Програму можна використовувати для розробки вакцин і лікарських препаратів. Дослідження опубліковано в журналі Nature.
Дослідники з Гарвардської медичної школи і Оксфордського університету створили систему на основі штучного інтелекту EVEscape. Програма прогнозує еволюцію вірусу, пророкуючи найбільш ймовірні мутації і нові штами вірусу, які з’являться в майбутньому.
EVEscape складається з двох елементів: моделі еволюційних процесів, що пророкує зміни, які можуть статися з вірусом, і докладної біологічної і структурної інформації про вірус. Разом ці компоненти дозволяють EVEscape прогнозувати можливі варіанти розвитку вірусу.
Дослідники протестували ефективність роботи моделі для прогнозування мутацій коронавірусу. Вчені завантажили в систему тільки дані до січня 2020 року, а потім спостерігали, як ШІ прогнозує мутації, які дійсно виникли після цієї дати.
EVEscape передбачав нові версії і їх поширеність точніше, ніж використовувані зараз експериментальні методи. При цьому ШІ не потрібно було чекати, поки антитіла до нового штаму виробляються у хворих і стануть доступні для тестування. Тому програма будувала прогнози швидше і ефективніше, ніж лабораторне тестування. ШІ також зробив точні прогнози щодо інших вірусів, включаючи ВІЛ і грип.
Технологія дозволила сортувати десятки тисяч нових варіантів SARS-CoV-2, що виникають щотижня, і визначати ті, які з найбільшою ймовірністю викличуть проблеми. Зараз дослідники застосовують EVEscape до вірусу в режимі реального часу і публікують раз в два тижні оновлений прогноз.
Програма потенційно може служити для проактивної розробки вакцин. На основі прогнозованої мутації компанії можуть оцінювати ефективність і заздалегідь модифікувати існуючі вакцини.