Команда біологів зі США описала у зебр мову рухів тіла, яку, мабуть, вони використовують для налагодження соціальної взаємодії. Така поведінка може вказувати на складні когнітивні здібності у цих тварин і порівняно складну організацію їхніх спільнот.
Команда біологів зі США описала у зебр мову рухів тіла, яку, мабуть, вони використовують для налагодження соціальної взаємодії / © Alamy, Martin Lindsay
Здатність двох і більше осіб фокусувати увагу на одному й тому самому об’єкті, що становить спільний інтерес, – уміння, яке, як вважається, лягло в основу людської співпраці. Довгі роки вчені вважали, що співмісна увага – прерогатива вищих приматів, а в інших тварин ця поведінка не зустрічається. Однак група американських біологів із Принстонського університету під керівництвом Северін Хекс (Severine Hex) довела зворотне;
Під час польових робіт в Африці Хекс і її колеги помітили, що деякі саванні зебри (Equus quagga) здійснюють повторювані рухи головою і шиєю вгору-вниз. Вчені задалася питанням, чи можуть ці рухи бути свого роду сигналом для інших зебр.
Щоб розібратися в питанні, біологи вивчали стадо 112 зебр у заповіднику Ол Педжета в Кенії з липня по вересень 2021 року. Науковці фіксували кожен випадок, коли одна із зебр починала похитувати головою, і відмічали, як на цей сигнал реагували інші тварини. Також команда Хекс помічала, коли одна або кілька зебр починали рухи, оскільки перед цим часто відбувалося похитування головою.
Загалом за 290 годин спостережень біологи задокументували 164 похитування. За допомогою статистичного аналізу даних дослідники з’ясували, що зебри навмисно починали погойдування, коли поблизу перебували інші зебри. Цей жест викликав відгук приблизно в 70 відсотках випадків, і відповіді на нього завжди виявлялися доброзичливими. Інша зебра, якій був адресований такий сигнал, часто нахиляла голову назад, немов давала відповідь.
Приклади поведінки зебр, яка слідує за похитуванням головою / © Severine Hex
Коли зебра посилала сигнал за допомогою похитування голови іншій зебрі, а потім вирушала в дорогу, остання часто приєднувалася до партнера. В інших випадках тварини починали разом пастися або доглядати одна за одною (притискалися плечима, щипали одна одну за шию і дряпали спину). У ситуаціях, коли рухи головою ігнорувалися, у 33 відсотках випадків зебра повторювала сигнал протягом наступних 30 хвилин.
Зазначимо, що похитування головою спостерігається й у плямистих гієн (Crocuta crocuta). Здебільшого цей сигнал використовують дитинчата, щоб запросити на гру членів клану.
Детальніше з результатами дослідження Хекс та її колег можна ознайомитися в статті, опублікованій у журналі Animal Behaviour.