REBELS-25, яка існувала через 700 млн років після Великого вибуху, виглядає такою ж упорядкованою, як сучасні дискові галактики. Це суперечить уявленням про хаос у ранньому Всесвіті.
Астрономи виявили найдальшу дискову галактику, яка активно обертається. Світло, яке доходить до Землі від REBELS-25, випущено, коли Всесвіту було лише 700 млн років. Це всього лише 5% віку Всесвіту – 13,8 млрд років. Це дивно, оскільки, згідно з сучасними уявленнями про ранній Всесвіт, такі галактики мають виглядати більш хаотичними.
Карта обертання газу в галактиці REBELS-25: сині області вказують на рух у бік Землі, червоні – у протилежний. Зображення: ALMA (ESO/NAOJ/NRAO)/L. Rowland et al.
REBELS-25 знайшли на знімках, отриманих радіотелескопом ALMA. Галактика виявилася напрочуд схожою на Чумацький Шлях. Досі астрономи спостерігали в ранньому Всесвіті хаотичні та грудкуваті галактики. У них не було чітких спіральних або еліптичних структур.
Вважається, що безладні ранні галактики зливалися одна з одною, а потім неймовірно повільно еволюціонували в більш структуровані форми. За сучасними теоріями на те, щоб у галактиці з’явилися структуровані спіральні рукави, йшли мільярди років еволюції. Однак виявлення REBELS-25 ставить під сумнів цю часову шкалу.
Дивно, але астрономи також виявили ознаки, що вказують на інші особливості нової галактики, які нагадують Чумацький Шлях. Зокрема, схоже, що у REBELS-25 є центральна витягнута перемичка і навіть спіральні рукави. Але для підтвердження цих особливостей потрібні додаткові спостереження.