Американські археологи виявили унікальний артефакт – бронзову гармату віком близько 480 років.
У південній Аризоні дослідники виявили бронзову настінну гармату, пов’язану з легендарною експедицією іспанського конкістадора Франсиско Васкеса де Коронадо 1540-1542 років. Артефакт знайшли на місці історичного іспанського поселення Сан-Джеронімо. Гармата вагою близько 18 кг і довжиною 106,7 см пролежала недоторканою майже п’ять століть, зберігши мінімальні сліди корозії завдяки унікальним умовам місцевості.
Гармата лежала на підлозі одного з будинків у стародавньому іспанському поселенні. Зображення: International Journal of Historical Archaeology
Провідний автор дослідження Дені Сеймур підкреслив унікальність знахідки: за його словами, це “найстаріша вогнепальна зброя”, знайдена на території США. Незважаючи на застарілий до моменту експедиції тип гармати, вона мала низку унікальних переваг. Компактність і універсальність дозволяли солдатам використовувати її в найрізноманітніших умовах: стріляти з дерева, сідла або штатива, регулюючи потужність порохового заряду.
Експедиція Коронадо, в якій брало участь близько 2800 осіб, стала однією з перших великих європейських експедицій на південному заході Північної Америки. Відправлена на пошуки міфічних Семи золотих міст, експедиція досліджувала великі території сучасних Аризони, Нью-Мексико, Техасу, Оклахоми і Канзасу.
Інтригуючою деталлю знахідки стало припущення, що гармата могла бути виготовлена не в Іспанії, а в Мексиці або на Карибах. Якщо це підтвердиться, знахідка стане найдавнішою відомою вогнепальною зброєю, виготовленою в Новому Світі.