Публікація нового знімка спіральної галактики NGC 2835 космічним телескопом «Габбл» відкриває новий рівень спостереження за еволюцією зірок у близькому Всесвіті.
Розташована на відстані 35 мільйонів світлових років у сузір’ї Гідри, галактика демонструє знайому структуру: витончені спіральні рукави та яскраве ядро, насичене старими зорями. Проте справжню наукову цінність має використання вузькосмугового фільтра для H-альфа-випромінювання – хвилі світла, що випромінюється іонізованим воднем. Саме цей підхід дозволив виділити рожеві туманності, розсіяні по рукавах галактики, які позначають місця народження або загибелі зірок.
«H-альфа — це ключ до розуміння життя зірок: від першого спалаху до їхнього драматичного кінця», — пояснюють астрономи з ЄКА. За характером H-альфа-світіння вчені розрізняють області активного зореутворення (H II) та залишки наднових. Це дозволяє реконструювати динаміку зоряних циклів і взаємодії з міжзоряним середовищем.
«Габбл» нині бере участь у проєкті спостереження 19 галактик, де буде ідентифіковано понад 50 000 туманностей. «Це дає нам змогу простежити, як зірки не лише утворюються в галактиках, а й як вони самі формують ці галактики», — зазначають науковці з NASA. Завдяки цьому телескоп продовжує робити свій внесок у розуміння структури й еволюції Всесвіту, навіть у час роботи новітнього телескопа «Джеймс Вебб».
Спостереження H-альфа — це новий інструмент для “зчитування” історії космосу через світло зірок.