Найгірший за останні десятиліття сезон пожеж в Амазонії перетворює тропічний ліс із поглинача вуглецю на потужне джерело його викидів.
У 2024 році лісові пожежі в Амазонії спричинили викиди 791 мільйона тонн CO2, що співмірно з річними викидами Німеччини. Як наголошується в журналі Biogeosciences, вперше пожежі перевищили вирубку лісів як основне джерело вуглецевих втрат. «Ці події виявили вразливість екосистеми навіть попри зниження темпів вирубки», — зазначають автори дослідження.
Причинами називають зміну клімату, посухи, фрагментацію лісів і злочинні підпали. У Бразилії та Болівії постраждали найбільші площі: у Болівії втрачено понад 9 % лісового покриву. «Це катастрофічна втрата для біорізноманіття та вуглецевого балансу», — коментують вчені.
Нові супутникові системи дозволили точніше ідентифікувати площі, пошкоджені вогнем. Команда виключила спотворення від сільського господарства й хмарності, вперше детально відстеживши приховану деградацію лісів. Для оцінки викидів застосовано метод Монте-Карло — з урахуванням щільності біомаси, площі займання та інтенсивності горіння.
«Пожежна деградація не знищує ліс, але руйнує його екосистемні функції», — підкреслюють дослідники. Вони закликають до термінового перегляду кліматичної політики, яка досі зосереджена лише на вирубці. «Без врахування впливу пожеж ми недооцінюємо справжню кризу Амазонії».