Доходи супутникової мережі Starlink компанії SpaceX швидко зростають. У звіті консалтингової фірми Quilty Space прогнозується, що Starlink отримає дохід у $6,6 млрд у 2024 році, що вчетверо більше, ніж у 2022 році, коли він становив $1,4 млрд.
Такому успіху сприяють кілька факторів. Starlink фокусується на багатих країнах, де люди готові платити за високошвидкісний супутниковий інтернет. Стратегія прямих продажів дозволила швидко масштабувати бізнес. При цьому SpaceX вдалося значно знизити вартість своїх супутників і налагодити масове виробництво, що забезпечує конкурентну перевагу. Крім того, компанія контролює більшу частину виробничого процесу, уникаючи посередників.
Сьогодні Starlink може похвалитися орбітальною мережею, що налічує майже 6 000 супутників. З них понад 5 200 функціонують і забезпечують доступ до інтернету 2,7 млн передплатників у 75 країнах. SpaceX є приватною компанією, тому її фінансові та економічні показники не розголошуються.
Quilty прогнозує стрибок виручки з $1,4 млрд у 2022 році до $6,6 млрд у 2024 році. Для порівняння, сукупна виручка двох найбільших операторів геостаціонарних супутників, SES і Intelsat, які нещодавно оголосили про злиття, становить $4,1 млрд. На думку Quilty, ключ до успіху криється в абонентській базі. Viasat і Hughes, що домінують на ринку споживчого геостаціонарного супутникового інтернету понад 20 років, у сукупності досягли піка в 2,2 млн передплатників у 2020 році. Starlink перевершила їх за цим показником всього за кілька років.
Фінансові перспективи Starlink виглядають не менш вражаюче. Quilty Space прогнозує, що показник EBITDA (прибуток до вирахування відсотків, податків, зносу і нарахування амортизації) Starlink сягне $3,8 млрд у 2024 році, що стане значним стрибком порівняно зі збитками в $128 млн у 2022 році.
Очікується, що за підсумками 2024 року Starlink вперше досягне позитивного вільного грошового потоку.
Згідно з Джастіном Кедманом, співгенеральним директором Quilty Space, успіх Starlink також обумовлений інтересом до нього в багатших країнах, де клієнти готові платити високу ціну за супутниковий інтернет. “Наразі це сервіс для “багатого світу”, що обслуговує ринки з середнім і високим доходом. Він не обов’язково сприяє скороченню цифрової нерівності”, – зазначив він. За оцінками Quilty, поточна абонентська база Starlink, крім приватних користувачів, налічує близько 50 000 корпоративних користувачів зі сфери мобільного зв’язку, підприємств і державних структур. Початкова ставка на прямі продажі споживачам дала змогу Starlink швидко масштабуватися – домігшись значного охоплення в сегменті приватних користувачів, компанія тепер швидко зростає і в корпоративному.
Ще одним фактором фінансового успіху Starlink, на думку директора дослідницького відділу Quilty Space Кейлба Генрі, є майстерність SpaceX у виробництві супутників. Вартість їхніх космічних апаратів нижча, ніж у будь-якого іншого гравця на ринку.
Перше покоління супутників V1 обходилося приблизно в $200 000 за штуку, тоді як ціна останньої версії V2 mini, що володіє збільшеними розмірами і можливостями (вага зросла з $260 до 730 кг), становить уже $800 000. Заглядаючи в майбутнє, Quilty прогнозує, що вага майбутніх супутників V3 складе значні 1500 кг, а їх вартість зросте до $1,2 млн.
SpaceX вдалося домогтися такої цінової переваги завдяки двом основним факторам: вертикальній інтеграції та великосерійному виробництву. Компанія контролює більшу частину виробничого процесу самостійно, уникаючи націнок зовнішніх постачальників. Крім того, SpaceX досягла небачених раніше темпів виробництва, випускаючи супутники масово. Прагнення до ефективності має і зворотний бік. Як зазначає Генрі, “космічні апарати стали досить потужними, щоб справлятися зі збільшеною ємністю і швидкістю передавання даних, але це призводить до збільшення енергоспоживання, що, своєю чергою, веде до зростання витрат і маси”.
За оцінками Quilty Space, близько 3000 з 13 000 співробітників SpaceX зайняті в Starlink. Генрі пророкує, що якщо ракета Starship наступного покоління буде готова до розгортання Starlink до 2025 року, компанія зможе відразу перейти до запуску своїх супутників версії V3.