Над дослідницькою базою Аргентини «Карлін» в Антарктиді височіють величезні крижані вершини. Проте вчені, які працювали тут протягом багатьох десятиліть, стверджують, що раніше льоду на вершинах було значно більше.
Для міжнародних експертів, які проводять дослідження на станції, покритої льодом південний континент є серйозним показником змін клімату. «Коли я приїжджав в Антарктиду в 90-і роки, ніколи не йшов дощ, — розповів директор Аргентинського інституту вивчення Антарктиди Родольфо Санчес під час візиту представників уряду Аргентини на острів Кінг-Джордж західної частини Антарктичного півострова. — Зараз же замість снігу, дощі йдуть регулярно».
База «Карлін» 31 грудня 1993 року.
Вчені, що проводять моніторинг, заявляють, що протягом минулого сторіччя середня температура тут зросла на 2,5 градуса Цельсія. «Колись льодовики покривали все узбережжя. Зараз же з’явився 500-метровий просторий пляж», — пояснює доктор Санчес. Темні тріщини на скелях показують те, що колись вони представляли собою бездоганно гладкі поверхні з снігу на льодовиках.
«Антарктида — це свого роду термометр, який показує, як змінюється світ. Більше немає на планеті місця, де зміни клімату були б настільки очевидні», — говорить фізик з Національного управління з вивчення Антарктиди в Аргентині Адріана Гулісано.
Місцева дика природа також служить відображенням змін, що відбуваються. Науковці на базі Карлін розповідають, що протягом останніх трьох років поблизу від них припливала для спарювання пара жовтошиїх королівських пінгвінів. Незважаючи на те, що теорія поки не знайшла підтвердження, вчені підозрюють, що цей факт також є ознакою зміни клімату. Справа в тому, що раніше вважалося, що для цього пінгвінам потрібні більш теплі умови, які є на Фолклендських островах і на материку.
56-річний технік Луїс Суза з 1979 розділив своє життя між Буенос-Айресом і базою Карлін, де він вивчав міграцію птахів: бакланів, чайок і пінгвінів. «Все більше птахів прилітає сюди з року в рік», — говорить він.
Ще більш важливим моментом вчені вважають, що танення льодів перешкоджає розмноженню крілів — організмів, схожих на креветок, які служать важливим елементом харчового ланцюга для багатьох видів. «Чим менше льоду, тим менше стає крілів для живлення китів, пінгвінів і тюленів. Страждає весь харчовий ланцюжок», — пояснює доктор Санчес.
Багато країн мають свої дослідницькі бази в Антарктиді, відповідно до міжнародного договору від 1959 року. Колишні військові бази перетворилися в лабораторії для вивчення процесів, пов’язаних з майбутнім планети. Червоні кабіни бази Карлін гніздяться біля підніжжя гори, відомої як «Три брати». Під нею берег усіяний чорними вулканічними породами. В завантажені часи, населення 13 аргентинських баз може доходити до тисячі, яке складається з вчених і військових логістів. Провізія доставляється на човнах або вертольотом. Сміття пакується і потім вивозиться на криголамах. В Антарктиді — континенті, де 75 мільйонів років тому жили динозаври, зайняті і різного роду інші фахівці.
Хоча Антарктида розташована за тисячі миль від всіх промислово розвинених регіонів, недавні дослідження аргентинських та італійських вчених показали, що рівень вмісту вуглекислого газу тут росте. Виходить, що за рахунок циркуляції течій в атмосфері, гази досягають Антарктиди.
Примітно, що ближче до Південного полюса у самому серці білого континенту, спостерігається протилежна тенденція — середні значення температури стають нижчими. Чому це відбувається? Вчені відповідають, що це питання на мільйон доларів, над якими ще треба працювати.