Астрономи вперше спостерігали дві оболонки скинуті різними вибухами нової зірки.
Астрономи з Університету Стоуні-Брук та Американського музею природної історії повідомили про перші успіхи Масива телескопів Кондора (Condor Array Telescope) — масиву із шести рефракторних телескопів. Одним із результатів стало перше спостереження одразу двох оболонок, викинутих вибухом нової.
Z Жирафа. Фото: Michael M Shara et al., Monthly Notices of the Royal Astronomical Society
Вчені використали Кондор для вивчення першої відомої карликової нової Z Жирафа (Z Camelopardalis). 2007 року її відкрили за допомогою спостереження на телескопі Національної обсерваторії Кітт-Пік. На старому знімку було видно часткову газову оболонку, що оточує Z Жирафа. Дослідники припускали, що це сліди нової, зареєстрованої китайськими астрологами 77 р. до н.е.
Щоб перевірити це припущення, вчені отримали нове зображення нової карликової. Порівнявши положення оболонки різних знімків, астрономи виміряли швидкість розширення оболонки. Аналіз підтвердив, що вона справді відповідає вибуху, який стався трохи більше ніж 2000 років тому.
Внутрішня та зовнішня оболонки Z Жирафа. Фото: Michael M Shara et al., Monthly Notices of the Royal Astronomical Society
Але, на свій подив, вчені виявили, що знімок Масива телескопів Кондора показує повну газову оболонку, що оточує зірку, а не часткову — як за попередніх спостережень. Крім того, на новому знімку видно ще одну, більшу оболонку, що оточує першу.
Нова або нова зірка — це астрономічна подія, пов’язана з різким збільшенням світності зірки. Спалахи нових регулярно відбуваються у подвійних системах із білого карлика та зірки-компаньйона, але досі дослідниками не вдавалося спостерігати концентричні оболонки двох вибухів.