Вчені зазвичай не можуть виміряти розмір гігантських планет, схожих на Юпітер або Сатурн, які знаходяться далеко від батьківських зірок. Однак вченим Каліфорнійського університету в Ріверсайді (UCR) це вдалося.
Планета, яку вивчали астрофізики – GOT «EM-1b», приблизно в п’ять разів важче Юпітера. Вона знаходиться на відстані майже 1300 світлових років від Землі.
«Ця планета схожа на сходинку між планетами-гігантами нашої сонячної системи, які дуже далекі від Сонця, і іншими газовими гігантами, які набагато ближче до своїх зірок», – пояснює астроном UCR Пол Дальба, який керував дослідженням.
Про відкриття GOT «EM-1b» докладно розказано в статті, прийнятій для публікації в Astronomical Journal. Космічний телескоп НАСА Кеплер спочатку ідентифікував об’єкт, яким виявилася ця планета, в 2010 році. Потім Дальба і його команда використовували обсерваторію Мауна-Кеа з телескопом Кека на Гаваях, щоб визначити розмір і щільність планети. Також з’ясувалося, що газовому гігантові потрібно 218 днів, щоб облетіти батьківську зірку. Це на порядок більше, ніж у більшості гігантських екзопланет.
Земля має велику відносну стабільність, і астрономи вважають, що Юпітер може захищати нашу планету від інших об’єктів в космосі. Але оскільки такі планети, як Юпітер, дуже масивні, то можуть порушити орбіти, архітектуру і розвиток інших прилеглих планет.
Планети-гіганти мають тенденцію формуватися далі від своїх зірок і згодом наближатися. Дослідження планет, які поки знаходяться на віддалі, допоможе розумінню нашої Сонячної системи.
«Гігантські планети, далекі від своїх зірок, можуть допомогти відповісти на одвічні питання про те, чи є Сонячна система нормальною або нам очікувати її розвитку і наближення Юпітера, – пояснює планетарний астрофізик UCR Стівен Кейн – Ми не знаємо багатьох аналогів Юпітера і Сатурну. Такі планети важко знайти на віддалі від батьківських зірок ».
Дані про планети-гіганти, розташованих ближче до своїх зірок, часто важче інтерпретувати через випромінювання зірки.
Натхнення: hightech.fm