Міжнародна команда з понад 70 астрономів довела, що масивні зорі в бідних на метали галактиках так само часто мають близьких партнерів, як і у Чумацькому Шляху.
Для цього вчені використали спектрограф FLAMES на Дуже великому телескопі Європейської південної обсерваторії в Чилі. Протягом трьох місяців вони спостерігали за 139 масивними зорями О-типу у Малій Магеллановій Хмарі. Ці зорі, у 15–60 разів масивніші за Сонце, показали виразні коливання швидкості: понад 70% прискорювались і сповільнювались, що вказує на наявність компаньйона.
«Ми використали Малу Магелланову Хмару як машину часу. Її металічність подібна до галактик, які існували у молодому Всесвіті», — пояснює Гюґ Сана (Левенський університет). Це дозволяє робити висновки про перші зорі, які також, ймовірно, формувалися у подвійних системах.
Джулія Боденштайнер (Амстердамський університет) наголошує: «Деякі з цих подвійних систем могли завершити життя у вигляді двох чорних дір, що оберталися одна навколо одної. Це захоплююча думка». Таке припущення напряму пов’язане з сучасними спостереженнями злиття чорних дір за допомогою детекторів гравітаційних хвиль.
У майбутньому команда планує ще 16 додаткових спостережень, щоб реконструювати точні орбіти подвійних зірок та визначити їх маси. Як зазначає Томер Шенар (Тель-Авівський університет), результати допоможуть космологам краще моделювати еволюцію молодого Всесвіту та уточнити роль масивних подвійних систем у його історії.