Астрофізики вивчили вибух після злиття нейтронних зірок і порівняли його з мініатюрною версією Великого вибуху. Спостереження показали, як із гарячої плазми почали формуватися важкі елементи, що підтвердило теорії про народження матерії у Всесвіті.
Астрофізики дослідили вибух після злиття нейтронних зірок і порівняли його з мініатюрною версією Великого вибуху.
Учені опублікували результати спостережень за вибухом, спричиненим злиттям двох нейтронних зірок. Дослідники відновили всі процеси, які відбувалися в момент вибуху і після нього, включно з утворенням матерії та рекомбінацією електронів з атомами.
Це унікальне явище вперше зафіксували 17 серпня 2017 року. За два тижні до цього розпочала роботу обсерваторія Virgo, третій детектор гравітаційних хвиль, який доповнив американські LIGO. З його допомогою астрономи точно визначили джерело гравітаційних хвиль, що дало змогу зареєструвати подію GW170817 – злиття двох нейтронних зірок.
Коли дві нейтронні зірки з’єдналися, стався потужний вибух, який назвали кілоновим. Такі вибухи можуть бути в 1000 разів яскравішими, ніж звичайні наднові. Події присвоїли індекс AT2017gfo.
Завдяки швидкій локалізації та спостереженням за допомогою десятків обсерваторій вчені зібрали величезний масив даних. Перші результати визнали проривом в астрономії, але повне осмислення інформації з’явилося тільки через сім років.
Астрофізики зазначили, що вибух кілонової нагадав їм мініатюрну версію Великого вибуху. Вони спостерігали, як із гарячої плазми почали формуватися нейтральні атоми, а потім – важкі елементи. Це схоже на процес, який відбувався після Великого вибуху, коли почали утворюватися важкі метали.
У післясвітінні AT2017gfo вчені виявили сліди стронцію та інших важких металів. У звичайних зірках синтез атомів обмежується залізом, але температура вибуху кілонової сягала мільярдів градусів, що дало змогу утворитися важчим елементам. Таке неможливо відтворити в лабораторних умовах на Землі.
Спостереження за вибухом кілонової AT2017gfo засвідчило, що вчені можуть експериментальним шляхом підтверджувати основні теорії еволюції Всесвіту і спостерігати процеси, аналогічні тим, що відбулися після Великого вибуху.
Результати дослідження опубліковані в журналі Astronomy & Astrophysics.