За допомогою радіотелескопа MeerKAT вчені знайшли 13 нових пульсарів в кульовому скупченні NGC 1851. Дванадцять з них виявилися мілісекундними пульсарами (МСП).
Астрономи на чолі з Алессандро Рідольфі з обсерваторії Кальярі в Італії повідомляють про виявлення 13 нових джерел, що належать до сімейства пульсарів. Їх знайшли в кульовому скупченні NGC 1851, яке знаходиться на відстані близько 39 000 світлових років. Спостереження проходило в рамках проєкту TRansients And PUlsars with MeerKAT (TRAPUM). Результати дослідження опубліковані на сервері препринтів arXiv.
Пульсари – це сильно намагнічені обертові нейтронні зірки, що випускають пучок електромагнітного випромінювання. Зазвичай їх знаходять по коротких спалахів радіовипромінювання; однак деякі з них також спостерігаються за допомогою оптичних, рентгенівських і гамма-телескопів. Найбільш швидко обертаються пульсари з періодом обертання менше 30 мілісекунд відомі як МСП.
Всі 13 нововідкритих пульсарів розташовані у найбільш внутрішніх областях NGC 1851. Тільки один з них -NGC 1851i-є стандартним пульсаром, оскільки його період обертання становить 32,65 мілісекунди. Іншими джерелами є МСП з періодом обертання від 2,82 до 6,63 мілісекунди. Сім з 13 об’єктів виявилися подвійними (включаючи NGC 1851i), а решта — ізольованими пульсарами.