Вчені отримали рідкісні кадри скатів манта, або морських дияволів, зроблені безпілотником біля узбережжя гавайського острова Оаху. Незважаючи на великі розміри цих істот (3,6 метра в поперечнику), їх унікальна соціальна поведінка досі залишалася таємницею.
«Коли ми стали використовувати технології безпілотних літальних апаратів, то помітили, що у відсутність човнів манти ведуть себе набагато природніше», — говорить Андреа Маршалл, директор Фонду морської мегафауни і дослідник National Geographic, який понад 15 років вивчає поведінку мант.
Як пояснює Маршалл, цей круговий рух є соціальним способом живлення. Скати слідують один за одним з роззявленим ротом, і той, хто пливе попереду, забирає найбільше планктону. По мірі руху вони міняються місцями — так що кожному вдається побувати на позиції лідера.
«Вони, схоже, тісно пов’язані один з одним. Коли манти проводять час разом, вони неймовірно соціальні», — зазначає вчений, додаючи, що ці тварини не тільки разом харчуються, але також граються.
Цікаво, що учасники таких груп необов’язково є родичами. Як показав аналіз ДНК, вони можуть бути просто друзями, які виросли разом.