Систематичний огляд наукових праць виявив зв’язок між впливом забруднення повітря і змінами в морфології та мікроструктурі головного мозку дітей, включаючи зниження об’єму сірої та білої речовини.
Забруднення повітря давно вважається фактором, що негативно впливає на здоров’я дітей, починаючи з внутрішньоутробного періоду і протягом усього життя. Окрім підвищеного ризику респіраторних та серцево-судинних захворювань, науковці дедалі частіше виявляють кореляції між забрудненням довкілля та негативним впливом на розвиток головного мозку в дітей. Однак детальне і систематичне дослідження змін мозку під впливом забруднення було проведено лише нещодавно.
Дослідження, яке провели під керівництвом Камелії Хостінар з Каліфорнійського університету, проаналізувало 40 наукових праць, присвячених впливу забрудненого повітря на розвиток мозку дітей. Результати показали, що вплив забруднювачів повітря під час вагітності та на ранніх етапах життя пов’язаний зі значним зменшенням об’єму сірої речовини в мозочку та білої речовини в певних ділянках мозку у підлітковому віці. Ці зміни можуть мати довготривалий негативний вплив на когнітивні функції дітей.
Окрім загального зменшення об’єму мозкової речовини, вчені також виявили зміни на молекулярному рівні. Зокрема, підвищений вміст важких металів, таких як мідь, впливає на білу речовину в області хвостатого ядра, що може призвести до спрощення мікроархітектури мозку. Інші дослідження також свідчать про зміни в рівнях метилювання ДНК у генах, що відповідають за розвиток нервової системи. Ці молекулярні зміни можуть впливати на клітинний склад мозку та функціонування нейронних ланцюгів.
Огляд підсумовує наявні дані і підкреслює важливість вивчення впливу забруднення повітря на дитячий мозок. Він також надає обґрунтування для розробки профілактичних програм у регіонах із високим рівнем забруднення довкілля, що мають на меті зменшити негативний вплив забруднювачів на розвиток мозку дітей.