NASA опублікувало нові знімки Сатурна, зроблені під час його максимального зближення з планетою 26 квітня, коли космічний апарат пролетів між Сатурном і його кільцями. На зображеннях чітко видно утворення, схожі на хмари, в атмосфері планети.
Cassini знаходився на відстані близько 3 тис. км від верхніх шарів Сатурна, де тиск становить 1 бар, що можна порівняти з тиском на Землі на рівні моря. Від найближчого до планети кільця зонд відділяло 300 км.
Фахівці NASA заявили, що Cassini успішно пройшов через простір між кільцями і Сатурном. За припущеннями вчених, у цій зоні можуть бути частинки кілець Сатурна, вони, швидше за все, будуть крихітними. Космічний апарат пролетів через цей регіон зі швидкістю близько 124 тис. км/год, тому навіть невеликі частинки, що потрапили б в життєво важливі частини Cassini, могли би вивести його з ладу.
Наступний проліт апарату між Сатурном і його кільцями запланований на 2 травня.