Італійські археологи досліджують раціон харчування наших предків. Всупереч сталій думці, що наші предки дотримувалися в основному білкової «палеодієти», тобто їли м’ясо і рибу, археологи знайшли спосіб уточнити раціон європейців, які жили від 40 до 8 тисяч років тому. Вчені переконані, що дієта була набагато більш збалансованою і, мабуть, головну роль в ній грала рослинна їжа.
Наскальні малюнки від печери Ласко у Франції до Убірра в Австралії мають одну спільну рису — вони зображують мисливців і їх здобич. Далеко не всі з наших палеолітичних предків цікавилися створенням натюрмортів з фруктами і овочами. Це дуже сильно спотворило наше уявлення про раціон наших предків, вважають археологи з Лабораторії харчування і древніх технологій (DANTE) в Італії. Майже, напевно, древня дієта була більш збалансованою.
Але встановити якою була дієта древніх людей дуже важко, оскільки органічна речовина розкладається. Тому, коли ми стикаємося з доісторичними місцями, все, що ми зазвичай знаходимо, — це збережені кістки і, можливо, інструменти для оброблення м’яса. Це і породило популярну ідею, що доісторична дієта складалася в основному з білків тваринного походження.
Наша дієтична еволюція
Історія про те, що насправді їли стародавні люди, і як еволюціонувала наша дієта, набагато багатша. Це почалося близько 2,5 мільйона років тому, коли Homo habilis почав використовувати кам’яні знаряддя праці. Наші найдавніші предки, швидше за все, були вегетаріанцями до того, як в їх раціон потрапило м’ясо. З винаходом кам’яних знарядь і розвитком суспільного співробітництва ми навчилися полювати.
З появою більш досконалих знарядь і використанням вогню, швидше за все, розвивалася складна дієта, заснована на поєднанні рослинної їжі, зерна і м’яса. Це і дозволило людині нормально себе почувати в абсолютно різних кліматичних умовах.
Крістіані зазначає: «В той час, як інші види застрягли в екологічній ніші, ми могли мігрувати по світу, використовуючи наші інструменти і наш мозок, завдяки нашому різноманітному харчуванню».
Доказ збалансованого харчування
Крістіані розробив спосіб ідентифікації гранул крохмалю, які залишаються в зубному камені і зберігаються протягом тисячоліть.
Проект HIDDEN FOODS, координатором якого був Крістіані, витягнув мікроскопічні сліди крохмалю з інструментів, які могли використовуватися для обробки бульб і зерна. Проект зосереджений на останках віком від 40 000 до 8 000 років з цілого ряду місць в Європі.