Нове дослідження показало, як загальна анестезія впливає на свідомість і сенсорне сприйняття. Використовуючи моделі на тваринах, вчені виявили: хоча анестезія пропофолом дозволяє сенсорній інформації досягати мозку, вона порушує поширення сигналів по корі органу.
Загальна анестезія викликає у вчених два непростих питання: як вона порушує свідомість, включаючи сенсорне сприйняття, і що це може сказати про природу свідомості? Так, вчені з Інституту навчання і пам’яті Пікауера при MIT, США, надали докази того, що свідомість у тварин залежить від правильно синхронізованого зв’язку в корі головного мозку, а анестетик пропофол як би відключає сенсорну обробку в органі. Однак це ще не все.
Повідомляється про явні докази того, що у тварин під анестезією звуки і тактильні відчуття все ще викликають нейронну активність в області кори мозку, яка отримує вхідну сенсорну інформацію. Але настільки ж чітко вимірювання нейронних імпульсів показали, що ці сигнали не змогли поширитися на три інші ділянки кори з більш високим рівнем обробки та когнітивної відповідальності, як це спостерігається під час нормального неспання.
Значення цього, за словами іншого автора, Емері Н. Брауна, професора медичної інженерії та обчислювальної нейронауки Едварда Худа Тапліна в Інституті Пікауера, полягає в тому, що “свідомість вимагає координації діяльності між кортикальними областями мозку, тобто просто активувати один або кілька з цих регіонів недостатньо”.
Вчені відзначили: дослідження сенсорної обробки проводилося тільки тоді, коли фахівці були впевнені, що тварини повністю без свідомості. Однак, експерти додають, що було б інформативно вивчити, як змінюється сенсорна обробка під час переходу від неспання до повністю несвідомого стану.