Фульгурит: коли блискавка вдаряє в пісок

Серед безлічі дивних явищ на нашій планеті одне виділяється особливо. Ніколи не замислювалися, що буде, якщо розряд блискавки різко нагріє пісок?

У тих рідкісних випадках, коли електричний розряд блискавки вдаряє в пісок або грунт, різкий нагрів приводить до спікання піску в повні скляні трубочки незвичайної форми. Таке утворення називається фульгурит, а в народі — «чортів палець». І справді, деколи вони виглядають як абсолютно чужорідні структури, що потрапили на Землю не з Пекла, не то з глибин космосу:

This can happen when a lightning bolt strikes ground (fulgurite). Found in Newport AR by Garver Elec Engineer #arwx pic.twitter.com/AZKhs1Asio

— Dan Skoff (@weatherdan) February 17, 2014

За словами експертів, світ повниться фульгуритами. «Все, що вам потрібно — це піти на будь-який пляж і почати копати», запевняє Мартін Уман з Університету Флориди. Втім, з-за їх популярності в мережі часто можна побачити оголошення про купівлю фульгуритів, які насправді були зроблені кустарно:

Fulgurite is the product of sand being struck by lightning pic.twitter.com/wju6i5e9KQ

— Reg Saddler (@zaibatsu) October 13, 2018

Це особливо важливо, коли мова заходить про справжню науку. Досліджуючи, як і з якою силою блискавки б’ють у землю на території того чи іншого регіону, кліматологи можуть оцінити потенційний збиток для підземних ліній електропередач і придумати способи уникнути подібних подій. Іноді для ефектного кадру фотографи викопують фульгурит з піску, щоб ті виглядали в кадрі як можна ефектніше:

See this thing?

It's a fulgurite, and it's formed when goddamn LIGHTNING hits sand or soil, and the heat from the strike (>27,000°C!) fuses the silica to glass.

Geology rocks. pic.twitter.com/aVqSPRxghR

— Paul Byrne (@ThePlanetaryGuy) April 28, 2020

Зазначимо, що хоч по всьому земній кулі блискавки вражають землю, дерева та споруди не менше мільйона разів на добу, лише невелика їх частина володіє достатньою потужністю, щоб перетворити пісок в скло. Так що на практиці вони зустрічаються досить рідко. У 1990-х роках дослідники, зайняті пошуками «чортових пальців», випадково виявили абсолютного рекордсмена: довжина цієї «скам’янілою блискавки» становила більше 4,9 метра!

Натхнення: www.popmech.ru