На піку могутності імперії ацтеків в Тенотчітлані проживало за різними оцінками до 500 000 людей. Тут знаходився центр, який керував здебільшого територією Центральної Америки. Іспанські завойовники захопили і знищили місто. 500 років по тому дослідники відтворили вигляд стародавньої столиці, розташованої в центрі гірського озера.
Всього за століття ацтеки побудували імперію, яка охоплювала більшу частину сучасної Центральної Мексики. У XV — XVI століттях потрійний союз міст-держав Тескоко, Тлакопана і Тенотчітлана, останній з яких швидко зайняв лідируюче положення, підпорядковував і збирав данину приблизно з 15 млн людей.
Вторгнення іспанців в Центральну Америку зупинило зростання імперії, а захоплення в 1521 році загоном Кортеса Тенотчітлана став початком іспанського правління в Мексиці. Велика частина міста була зруйнована в ході бойових дій, розграбована, спалена або знищена після капітуляції.
Реконструйований вигляд Тенотчітлана. Зображення: Thomas Kole
Міжнародна група дослідників під керівництвом технічного художника голландського походження Томаса Колі використовувала історичні джерела і результати археологічних розкопок руїн стародавнього міста, що збереглися під сучасним Мехіко, щоб відтворити вигляд стародавньої столиці в зеніті слави. Проект «Портрет Теночтітлана, 3D-реконструкція столиці імперії ацтеків» показує, як виглядало місто в 1518 році.
Реконструйований вигляд Тенотчітлана. Зображення: Thomas Kole
Столиця імперії ацтеків
Найдавніші ацтеки — народ мисливців-кочівників, які переміщалися по території Північної Америки. Місцезнаходження Ацтлана — міфічної батьківщини ацтеків або мішика, як називали себе самі жителі — невідомо, але дослідники вважають, що в XIII столітті вони мігрували на південь на територію сучасної Центральної Мексики.
Реконструйований вигляд Тенотчітлана. Зображення: Thomas Kole
За легендою заснуванням Теночтітлана керував Уіцілопочтлі — бог сонця, війни і покровитель мішиків. Він порадив заснувати поселення в тому місці, де вони побачать гігантського орла, який буде сидіти на кактусі і пожирати змію. Цей «божественний знак» кочівники знайшли на острові, розташованому всередині системи з декількох, пов’язаних озер, найбільшим з яких було Тескоко. Археологи датують заснування міста 1325 роком.
Реконструйований вигляд Тенотчітлана. Зображення: Thomas Kole
Спочатку Теночтітлан був одним з безлічі невеликих міст-держав в регіоні. Вони підпорядковувалися тепанекам, столицею яких був Аскапоцалько, і платили їм данину. У 1428 році правителі Теночтітлана уклали союз з двома іншими поселеннями, розташованими по сусідству — Тескоко і Тлакопаном. Троїстий союз ацтеків виграв битву за контроль над регіоном, відправив в захоплені землі власних намісників і почав збирати данину з завойованих територій.
Мексиканці перетворили острів, на якому розташовувався Теночтітлан, за допомогою чинампи. Це система плавучих штучних сільськогосподарських ділянок, побудованих на палях на неглибоких заболочених ділянках озера. Успішна продовольча система привела до піднесення міста. Згодом Теночтітлан затвердив своє панування, фактично ставши правителем альянсу. Вони розширили свій вплив, завоювавши сусідні міста-держави і заснувавши імперію, значною мірою підтримувану системою данини.
Плавучі острови — чинампи в Тенотчітлана. Зображення: Thomas Kole
Планування Теночтітлана
Теночтітлан відрізнявся ретельно спланованим симетричним плануванням на основі мережевої структури, запозиченої з Теотіуакана — стародавнього міста, побудованого в високогір’ях центральної Мексики за тисячу років до цього.
Центральна площа Тенетчітлана. Зображення: Thomas Kole
Площа міста на піку могутності досягла 13 км кв. Чотири симетричних сектори, розділені дамбами і каналами, оточували міський центр. Кожен сектор був розділений на 20 кальпуллі (кварталів).
Вулиці і канали з’єднували сувору міську планування. Зображення: Thomas Kole
Міські райони пов’язувало безліч вулиць і каналів, що нагадують європейську Венецію, які дозволяли людям подорожувати на каное по всьому місту, а також до більш дрібних поселень. Крім того, в місто вели три дороги, які з’єднували його з «зовнішнім світом» — узбережжями озера.
Реконструйований священний район Тенотчітлана. Зображення: Thomas Kole
У центрі Теночтітлана розташовувався величний Священний район, який служив релігійним центром імперії ацтеків. Тут стояв храм Уіцілопочтлі і храм бога дощу Тлалока. Цей престижний район також був резиденцією правлячої еліти – королів і знаті – і включав багато прикрашений палац і прилеглі до нього сади, вольєри і зоопарки.
Реконструйований центр Тенотчітлана. Зображення: Thomas Kole
Простолюдини жили в кальпуллї, в кожному з яких були свої невеликі ринки і храми. Місцеві жителі були фермерами, ремісниками (ткачами, скульпторами і гончарями) і солдатами. Усередині кожної кальпуллї розташовувався центральний ринок (Тянквізтлі), а також житла і майстерні ремісників. У центрі знаходився великий церемоніальний комплекс, що включав громадські будівлі, храми і палаци.
Міське планування Тенетчітлана. Зображення: Thomas Kole
Іспанські конкістадори
Протягом усього свого існування Теночтітлана був одним з найбільших у світі: до початку XVI століття в його межах проживало, за різними оцінками від 200 000 до 500 000 осіб. Ситуація швидко змінилася, коли в 1519 році прибули іспанські конкістадори під керівництвом Ернана Кортеса.
Кортес уклав союз з корінними племенами колишніх міст-держав, які платили данину Теночтітлану. Після кількох невдалих атак по воді, в 1521 році Кортес осадив місто, перекрив дамби і водопровід, що зв’язують його з берегами озера. Після 93 днів облоги 13 серпня місто здалося.
Дороги і дамби пов’язували Тенотчітлан з узбережжям озера. Зображення: Thomas Kole
У істориків немає однозначної відповіді на питання про те, чому невеликий загін іспанців поклав кінець могутньої імперії. В якості однієї з причин називають інфекції, завезені колоністами, до яких у місцевих жителів не було імунітету. Наприклад, за оцінками, тільки від віспи загинуло до третини жителів Тенетчітлана.
Реконструйований вигляд Тенетчітлана (ліворуч) і сучасний Мехіко (праворуч). Зображення: Thomas Kole (зліва), Andres Semo Garcia (праворуч)
У дослідженні, нещодавно опублікованому в журналі Nature Human Behaviour, дослідники припускають, що іншою причиною могло стати економічна нерівність всередині імперії і «несправедлива» система розподілу данини. Для кожної провінції були встановлені різні податки. Ті з них, які чинили військовий опір, після завоювання обкладалися великими податками.
Вчені підрахували, що до конкісти 1% найбагатших жителів імперії ацтеків заробляли 41,8% загального доходу. А половина найбідніших — всього 23,3%. Імперський правлячий клас, провінційний правлячий клас і неправляча знать становили менше 2% від загальної чисельності населення, але концентрували майже половину загального доходу. В таких умовах завойовані ацтеками провінції підтримали Кортеса, а бідні жителі не прагнули захищати стару знать.
Реконструйований вигляд центру Тенотчітлана (зліва) і фото сучасного Мехіко (праворуч). Зображення: Thomas Kole (зліва), Andres Semo Garcia (праворуч)
На руїнах столиці імперії ацтеків Кортес почав будівництво нового міста — Мехіко. Величні піраміди замінили католицькі собори, а райони ремісників — іспанська колоніальна архітектура.