Нещодавно відкритий глибоководний молюск став прикладом того, як громадська участь може безпосередньо впливати на сучасну таксономію та дослідження океанічного біорізноманіття.
Альянс Senckenberg Ocean Species Alliance разом із Pensoft Publishers та науково-популярним ютубером Ze Frank залучили широку аудиторію до вибору назви нового виду глибоководного «хітона». Офіційний опис опубліковано у відкритому доступі в Biodiversity Data Journal. Це рідкісний випадок прямої взаємодії між громадськістю та академічною зоологією.
Після аналізу понад 8000 пропозицій було обрано назву Ferreiraella populi, де видовий епітет «populi» з латини означає «з народу». Примітно, що цю назву незалежно запропонували одинадцять учасників. «Назва відображає колективний внесок людей у відкриття», зазначає професорка Юлія Зігварт із Senckenberg Research Institute.
Інтерес до виду зріс після його появи в серії «True Facts» на YouTube. Хітон має вісім перекривних панцирних пластин і використовує залізовмісну «радулу» для живлення. Особливістю є симбіоз із червами, що мешкають біля хвостової стулки та живляться відходами молюска. Така екологічна спеціалізація є характерною для глибоководних лісопадів.
Вид було знайдено у жолобі Ізу–Огасавара на глибині близько 5500 метрів. Ferreiraella populi належить до маловивченого роду, представники якого живуть виключно на затонулій деревині. «Ці екосистеми підтримують вузькоспеціалізовані спільноти», наголошує Зігварт.
Наукова назва виду відповідає «біноміальній номенклатурі» Карла Ліннея. Назви регулюються правилами ICZN і мають бути унікальними та латинізованими. Таксономічне найменування є критично важливим для подальшої охорони виду.
«Більшість океанічних безхребетних залишаються невідомими науці», підкреслює Зігварт. «Швидкий опис і називання видів є вирішальними в умовах загроз, зокрема глибоководного видобутку». Таким чином, Ferreiraella populi стає не лише науковим відкриттям, а й символом нової моделі відкритої науки.