Діоксид вуглецю потрібен рослинам для росту. За останні 100 років середній рівень вмісту CO2 в атмосфері підвищився до 400 частин на мільйон. За оцінками вчених, рослини поглинають не менше однієї третини цих викидів.
Однак, на думку екологів з Міннесотського університету в США, листя, можливо, більше не зможе справлятися зі своєю роботою, оскільки, по мірі того як глобальне потепління продовжує набирати обертів, рослини стикаються з іншими проблемами.
Вивчивши супутникові дані, зібрані за останні 30 років, вчені виявили, що зростання дерев та іншої рослинності збільшилося, але не так сильно, як передбачалося. Причина — обмеження водних ресурсів і надходження поживних речовин.
Кліматологи і чиновники вважають, що відновлення лісів — один з ефективних заходів по боротьбі з глобальним потеплінням. Але дослідження, проведене американськими вченими, показало, що це не так — і що людству необхідно більшою мірою зосередитися на скороченні викидів парникових газів.