Макаки навчилися стукати в такт мелодіям музичного гурту Backstreet Boys. Це новий доказ того, що почуття ритму притаманне не тільки людям і деяким співочим птахам, а й мавпам.
Щоб синхронізувати рухи з ритмом музики, необхідно виявити стійкий імпульс у потоці складних звуків, спроєктувати виявлений ритмічний патерн на наступні частини мелодії, а потім підлаштовувати під нього рухові команди. Прийнято вважати, що такі здібності є тільки в людей і деяких співочих птахів. В одному з нещодавніх досліджень також зазначали, що відчуття ритму може бути й у лемурів індрі, які належать до приматів, а 2015 року міжнародна група дослідників описала випадок шимпанзе-барабанщика.
Фахівці з Національного автономного університету Мексики (Мексика) вчені провели експеримент і з’ясували, що макаки здатні відчувати ритм музичного твору і вистукувати його. Відповідна наукова стаття доступна на сайті biorxiv.org.
У дослідженні брали участь дві дорослі макаки 10 і 12 років, а також 18 дорослих людей віком від 21 до 44 років, семеро з яких займалися музикою понад чотири роки. Спочатку тварин навчили стукати одночасно з метрономом, потім дали кілька завдань, пов’язаних із музичними композиціями. Мавпи слухали три пісні гурту Backstreet Boys, зокрема хіт Everybody: як оригінальну, так і прискорену версії. Крім того, на одному з етапів експерименту дослідники “розрізали” використані пісні на фрагменти по 30 мілісекунд і переставили ці частини в рамках однієї композиції.
Макакам вдалося виявити і повторити ритмічний малюнок композицій, натискаючи в такт на спеціальну кнопку. Хоча, за словами авторів публікації, мавпи часто ігнорували стимул і пропускали час удару, найбільш сконцентровані вони були тільки тоді, коли постукували відповідно до ритму пісні. Примітно також, що мавпи підлаштовувалися під ритм навіть у тих ситуаціях, коли від них цього не вимагали: якщо на одних етапах експерименту тваринам давали винагороду за виконане завдання, то на інших такої мотивації не було.
У рамках дослідження вчені також порівняли макак із людьми: волонтери виконали ті самі завдання, що й тварини. На думку експериментаторів, вивчені два біологічні види демонструють багато в чому схожі здібності до відтворення заданого ритму. Проте є й відмінності. Наприклад, люди більш гнучкі в інтерпретації ритму: можуть однаково добре відчути його в композиціях з різним темпом і різною вираженістю ритмічного малюнка. У мавп, імовірно, є якась межа точності синхронізації з музикою, ритмічний малюнок якої виражений відносно неявно.