Мікроорганізми синтезують білки і вітамін B9, харчуючись лише воднем, киснем і вуглекислим газом.
Дослідники з Тюбінгенського університету в Німеччині розробили технологію отримання поживних речовин за допомогою мікроорганізмів, використовуючи лише компоненти повітря. Вчені створили двоступеневу біореакторну систему, в якій білок і вітамін B9 виробляються з водню, кисню і вуглекислого газу.
Процес нагадує ферментацію при виробництві пива, але замість цукру мікроби отримують гази та ацетат. На першому етапі бактерія Thermoanaerobacter kivui перетворює водень і вуглекислий газ на ацетат. Потім пекарські дріжджі Saccharomyces cerevisiae споживають ацетат і кисень, синтезуючи білок і вітамін B9.
Експериментальна установка. Фото: Lisa Schmitz
Результати дослідження показали, що отримані дріжджі перевершують за вмістом білка традиційні джерела протеїнів, такі як яловичина, свинина, риба та сочевиця. Порція в 85 грамів дріжджів забезпечує 61% добової потреби в білку, а така ж кількість яловичини – тільки 34%.
Нова технологія розв’язує відразу кілька глобальних проблем: вона скорочує викиди вуглецю, не потребує сільськогосподарських земель і може допомогти в боротьбі з дефіцитом продуктів у країнах, що розвиваються.
Однак перед комерційним застосуванням належить оптимізувати виробництво і підтвердити безпеку продукту. Але дослідники впевнені, що їхня розробка має великий потенціал як стійке, вегетаріанське джерело білка і вітамінів, що не містить ГМО.