Під час дослідження, проведеного під керівництвом професора морської біології Лари Хорстманн, було виявлено, що крихітні частинки пластику, в основному у вигляді волокон, застрягли в м’язовій тканині, жирових відкладеннях і печінці тварин.
Уперше в тканинах тіла тихоокеанських моржів було виявлено крихітні шматочки пластику, що застрягли в м’язах, жирі та печінці тварин.
Результати студентського дослідницького проєкту Університету Аляски у Фербенксі сприяють зростаючим знанням про присутність мікропластику в природному середовищі світу, навіть у віддалених місцях.
Проєкт учених досліджував тканини тіл п’яти моржів, здобутих мисливцями. Зразки були пожертвувані мисливцями з Гамбелла і Савунги, сіл на острові Св. Лаврентія в районі Берингової протоки, а також з Вейнрайта, інупіатського села на материковій частині Аляски.
Під час дослідження, проведеного під керівництвом професора морської біології Лари Хорстманн, було виявлено, що крихітні частинки пластику, в основному у вигляді волокон, застрягли в м’язовій тканині, жирових відкладеннях і печінці тварин. Загалом було виділено 73 види мікропластику з 15 зразків, що являють собою м’язи, жир і печінку кожного з п’яти моржів.
Це відкриття підкреслює зростаючу проблему мікропластику в природному середовищі, навіть у таких віддалених районах, як Чукотське море. Хоча точний механізм потрапляння пластику до тканин тіла моржів поки що незрозумілий, це відкриття є першим такого роду у тихоокеанських моржів і демонструє, що проблема мікропластику проникає дедалі глибше в морську екосистему.
Дослідження також виявило, що моржі, які харчуються з дна океану, зокрема молюсками та равликами, найбільше схильні до ризику споживання пластику через свої харчові звички. Ця обставина також підтверджується дослідженнями інших морських ссавців, таких як тюлені, які показали наявність мікропластику в їхніх тканинах тіла.
Важливо зазначити, що наслідки наявності мікропластику в тканинах тіла моржів поки невідомі. Подальші дослідження плануються для з’ясування впливу пластику на біологічне здоров’я цих тварин. Вчені також збираються вивчити, чи існують вікові або статеві закономірності присутності мікропластику в тканинах тіла моржів.
Це відкриття не тільки допомагає зрозуміти вплив мікропластику на морських ссавців, а й наголошує на необхідності вжиття заходів для зниження забруднення океанів пластиком.