Дослідники знайшли парні об’єкти з масою Юпітера (JuMBO), що обертаються по зв’язаних траєкторіях на величезній відстані.
Міжнародна група астрономів знайшла на знімках туманності Оріон, зроблених космічним телескопом «Джеймс Вебб», майже 150 вільно плаваючих об’єктів, що нагадують Юпітери. Десятки цих світів попарно обертаються один навколо одного.
Туманність Оріона — область зореутворення на відстані 1350 світлових років від Землі, розташована в поясі північної півкулі сузір’я Оріона. Дослідники використовували спостереження телескопа «Джеймс Вебб» в інфрачервоному діапазоні, які дозволяють вивчити деталі, приховані в хмарах пилу і газу.
Крім нових молодих планетних систем дослідники виявили дивні планетарні об’єкти JuMBO, які по масі нагадують Юпітери, але розташовані далеко від систем будь-яких зірок. Деякі з них (не менше п’яти пар) рухаються по зв’язаних траєкторіях.
Пари юпітероподобних планет на знімках туманності Оріон. Зображення: NASA, ESA, CSA / Mark McCaughrean & Sam Pearson
Зірки утворюються, коли гігантські хмари пилу і газу поступово зливаються під дією сили тяжіння. Коли області стають настільки щільними, що стискають атоми водню разом і запускають ядерний синтез, утворюються зірки. У менш щільних областях відбувається «спрощена» версія термоядерного синтезу — синтез дейтерію. Він характерний для коричневих карликів або «невдалих зірок».
JuMBO є менший клас газоподібних об’єктів. У той час як коричневі карлики досягають 13 мас Юпітера, середня маса таких планет в два рази менше, ніж у найбільшого газового гіганта Сонячної системи, а температура тримається на рівні 1000 °С. Пари об’єктів розділені відстанню, в 200 а.о. (середня відстань від Землі до Сонця) і обертаються навколо один одного по орбітах, на проходження яких йде більше 20 000 років.
За словами дослідників, існуючі наукові моделі, не можуть пояснити формування окремих об’єктів такої малої маси з хмари газу і пилу поза зоряних систем. У свою чергу якщо вони викинуті з планетарних систем гравітацією, то незрозуміло, чому вони часто рухаються парами. Аналіз хімічного складу планет, який вчені планують провести за допомогою телескопа «Вебб», допоможе розкрити природу цих «неможливих» об’єктів.