Астрономи з Event Horizon Telescope Collaboration представили перше зображення надмасивної чорної діри в центрі галактики Чумацький Шлях, отримане за допомогою мережі радіотелескопів по всьому світу.
Консорціум Event Horizon Telescope був сформований в 2015 році і, по суті, об’єднав існуючі радіотелескопи з усього світу, щоб сформувати потужну єдину обсерваторію.
Велика міліметрова / субміліметрова решітка Атакама — ALMA) — одна з восьми обсерваторій, об’єднаних в мережу і утворюють Телескоп горизонту подій, який протягом декількох ночей в 2017 році проводив спостереження за стрільцем А* – колосальною чорною дірою в центрі нашої галактики. Відтоді Консорціум EHT додав до масиву більше обсерваторій – у французьких Альпах, Гренландії та США — і провів додаткові спостереження в 2018, 2021 і в цьому році.
Дослідницька група EHT, що складається з більш ніж 300 дослідників з усього світу, каже, що давно підозрювали, що в центрі нашої галактики є чорна діра, і тепер було виявлено перше зображення цього масивного об’єкта.
Зображення Стрільця А * демонструє кільце газу, що світиться та оточує темну центральну область – яку називають тінь – і вловлює світло, викривлене величезною гравітацією об’єкта, плюс, як повідомляється, це перший прямий візуальний доказ того, що Стрілець А* дійсно є чорною дірою.
Зображення отримано зі спостережень, зроблених протягом декількох ночей в 2017 році вісьмома радіотелескопами вихідної конфігурації EHT, і дуже схоже на зображення чорної діри M87*, опубліковане в 2019 році, хоча «наша» чорна діра в тисячу разів менше і в розмірах, і по масі.
Оскільки гази навколо Стрільця A * рухаються набагато швидше, ніж навколо M87*, опубліковане зображення насправді являє собою усереднене значення різних знімків, отриманих дослідниками.
“Газ в околицях чорних дір рухається з однаковою швидкістю – майже зі швидкістю світла – навколо обох об’єктів. Але там, де газу потрібно від декількох днів до декількох тижнів, щоб зробити оборот навколо більшого M87*, в набагато меншому Стрільці A* він робить повний оборот за лічені хвилини. Це означає, що яскравість і структура газу навколо Sgr А* швидко змінювалися, коли EHT Collaboration спостерігав за ним — це було схоже на спробу сфотографувати цуценя, яке швидко ганяється за своїм хвостом» — пояснив вчений EHT Чі-Кван Чан.
Тепер вчені вивчатимуть відмінності між двома чорними дірами різного розміру та використовуватимуть нові дані для перевірки теорій та створення моделей того, як гази поводяться навколо надмасивних чорних дір.