Команда дослідників з Канади, США та Швейцарії висунула теорію про те, що передбачити використання того або іншого захворювання можна буде на підставі запитів про вакцинації проти нього в Google, а також постів про недугу в Twitter. Чим менше згадок вакцинації – тим ближче епідемія.
Дослідники вважають, що спалахи епідемії хвороб, для яких існують вакцини, завжди виникають після падіння рівня вакцинації.
В якості ілюстрації своєї теорії учені розповіли про спалах кору, який стався у Діснейленді в 2015 році. Протягом п’яти років, що передували спалаху цієї хвороби, рівень вакцинації проти неї постійно знижувався. Люди шукали в Google докази шкідливості щеплень і писали відповідні пости в “Твіттері”.
За словами вчених, ще за два роки динаміка запитів про вакцинацію дозволяла передбачити приблизну дату її спалаху. Цікаво, що незабаром після епідемії кору, показники Google і Twitter про вакцини виправились.
Дослідники відзначають, що їх теорія сформульована неостаточно і потребує доопрацювання.