Група американських і канадських геофізиків виявила на Марсі величезне скупчення підземного льоду, яке містить приблизно стільки ж води, скільки і озеро Верхнє, яке є найбільшим і найглибшим в системі Великих озер.
Виявити гігантське родовище підземного льоду вченим вдалося за допомогою радіолокатора SHARAD орбітальної станції MRO (Mars Reconnaissance Orbiter).
У дослідженні, опублікованому в Geophysical Research Letters, геофізики відзначають, що шар, який складається з водяного льоду (50-80%), піску і газів, розташований на глибині 1-10 метрів під поверхнею на заході рівнини Утопія, приблизно на півдорозі від екватора до північного полюса. Заморожена водойма має товщину 80-170 метрів і обсяг 14,3 тисячі кубічних кілометрів.
«Виявлене скупчення підземного льоду перевищує за своїми розмірами площа штату Нью-Мексико (315 194 км.кв – ред.)», – повідомило NASA.
«Це родовище, ймовірно, утворилася через рясні снігопади, які сформували крижаний лист, змішавшись з пилом у час формування Марса, коли вісь планети була нахилена інакше, ніж зараз», – говорить провідний автор дослідження Кессі Штурман.