Вчені вважають, що раптова зміна яскравості галактики – це результат раптової “активації” надмасивної чорної діри в її центрі. Дослідження опубліковане в журналі Astronomy & Astrophysics.
У 2019 рік раніше нічим не примітна галактика SDSS1335+0728 раптово стала дуже яскравою без видимих причин. Аналіз за допомогою космічних і наземних обсерваторій засвідчив, що найімовірніша причина – перетворення “сплячої” надмасивної чорної діри на активне ядро галактики.
Зміну яскравості галактики спричиняють різні причини. Наприклад, вони починають яскравіше світиться під час вибухів наднових або приливних руйнувань зірки, що підійшла занадто близько до надмасивної чорної діри. Але ці зміни яскравості зазвичай тривають лише кілька десятків або максимум кілька сотень днів.
Щоб розібратися, що сталося в SDSS1335+0728, розташованій за 300 млн світлових років від Землі, астрофізики впродовж кількох років спостерігали за галактикою за допомогою наземних і космічних телескопів, аналізуючи випромінювання в різних спектрах електромагнітних хвиль.
Всупереч початковому прогнозу, яскравість SDSS1335+0728 не тільки не знижується, а й продовжує зростати протягом чотирьох років. Крім того, зміни несхожі ні на що, бачене астрономами раніше. Згодом галактика стала випромінювати значно більше світла в ультрафіолетовому, оптичному та інфрачервоному діапазонах хвиль. А в лютому 2024 року телескопи зафіксували рентгенівське випромінювання.
Дослідники вважають, що найімовірнішим поясненням є перетворення надмасивної чорної діри в активне ядро галактики (АЯГ). Так називають компактну область у центрі галактики, що оточує надмасивну чорну діру і відрізняється незвичайною яскравістю. Вважається, що потужне випромінювання АЯГ створюється світлом, випромінюваним пилом і газом, які поглинає чорна діра.
Якщо гіпотеза правильна, це перше спостереження “активації” надмасивної чорної діри, додають учені. Вони продовжать спостерігати за галактикою, щоб виключити альтернативні варіанти, зокрема існування невідомих процесів.