Два споріднених пустельних павука воліють рятуватися від палючого сонця під землею, вириваючи глибокі нори на піску. Однак природа наділила їх абсолютно різними інструментами для створення тимчасового житла.
Кожен, хто хоча б раз у житті намагався побудувати замок з сухого піску, стикався з низкою очевидних проблем: піщинки не склеюються між собою і легко розсипаються, а тому з них практично неможливо створити складну і надійну конструкцію. Найбільш актуальна ця обставина для тих, хто живе в піску: втім, тварини навчилися пристосовуватися.
Знаменитий павук Cebrennus rechenbergi, який як гімнаст перекидається по пустелі в разі небезпеки, примітний не тільки своїми акробатичними здібностями. Він вміє рити в піску глибокі (до 25 см) тунелі, в яких і ховається від палючого марокканського сонця.
Щетинки С. rechenbergi допомагають йому в ритті підземних нір
Нещодавно дослідники знайшли в пісках його «молодшого брата», Evippomma rechenbergi, який теж вміє рити хитромудрі нори. Виявилося, втім, що тактики риття у родичів абсолютно різні — про це вчені повідомляють у роботі, опублікованій в Journal of Arachnology. C. rechenbergi вибирає місце для риття, потім зачерпує пісок і складає його в імпровізований кошик, утворений з товстої і густої щетини. У E. rechenbergi подібних щетинок немає, а тому він самостійно склеює піщинки одна з одною тонкою павутинною ниткою. Для того, щоб стіни і стеля тунелів не руйнувалися під власною вагою, павуки теж обплітають їх павутиною — а тому конструкція залишається стабільна навіть у тому випадку, якщо навколишній піщаний масив був якимось чином видалений.
Так виглядають піщинки, скріплені павутиною
На будівництво нового будинку у павука йде приблизно 2 години, під час яких він по черзі риє і плете павутинні кільця. Під кінець він закриває вхід у нору спеціальною кришкою, що допомагає додатково стабілізувати конструкцію. Мабуть, в майбутньому це надихне інженерів на створення нового, міцного будівельного матеріалу з піску і клейких матеріалів.