Американський антрополог Аарон Сендел припустив, що стійкий любовний зв’язок між чоловіком і жінкою розвинувся на основі одностатевої дружби наших предків. До таких висновків дослідник прийшов, вивчивши поведінку наших найближчих родичів-шимпанзе.
Людиноподібні мавпи, включаючи шимпанзе і їх більш миролюбних побратимів — бонобо, не вибудовують міцних емоційних зв’язків зі статевими партнерами, тому вчених завжди дивувало, що люди такі зв’язки утворюють.
Існує думка, що романтична любов — таке ж еволюційне нововведення, як характерні для нашого виду прямоходіння, великий мозок, вміння полювати або добувати вогонь. Вважається, що любовна емоційна прихильність бере початок в емоційному зв’язку між матір’ю і немовлям.
Але професор антропології в Техаському університеті (США) Аарон Сендел висунув іншу гіпотезу. Свої висновки він представив у журналі Evolutionary Anthropology. Вчений проаналізував дослідження поведінки приматів, включаючи власну десятирічну роботу в Національному парку Кібале в Уганді, де спостерігав за шимпанзе.
Він з’ясував, що ці примати дійсно не утворюють емоційних зв’язків зі статевими партнерами, проте дорослі самці мають одностатеві зв’язки — дружні. Триває таке братання дуже довго – до 13 років. При цьому у «друзів» знижується рівень стресу, а також, можливо, присутні ревнощі, якщо партнер займається грумінгом з іншими мавпами. Такі показники говорять про прихильність один до одного.
На підставі цього Сендел припустив, що дружні одностатеві прихильності могли існувати і у наших далеких предків. Саме таке партнерство, на його думку, могло дати початок романтичної любові між партнерами різної статі. Це виглядає цілком переконливо, адже серед іншого в основі зрілої емоційної прихильності між чоловіком і жінкою завжди лежить дружба.