Вчені підтвердили, що скам’янілість ящірки Cryptovaranoides microlanius, виявлена у породах тріасового періоду поблизу Брістоля, є найдавнішою сучасною ящіркою, що зміщує походження групи Squamata (ящірки та змії) на 35 мільйонів років назад.
Екземпляр віком 205 мільйонів років, досліджений командою Брістольського університету, виявився найбільш раннім представником сучасних ящірок. Його унікальні анатомічні особливості, включно з деталями черепа, щелеп і зубів, підтвердили належність до Squamata і близькість до групи Anguimorpha (сучасні ангуїди й варани). Як зазначив професор Майк Бентон:
Ідентифікація скам’янілості викликала наукові суперечки, зокрема припущення про її належність до архозавроморфів, групи, що включає крокодилів і динозаврів. Однак нові аналізи, опубліковані в Royal Society Open Science, спростували ці припущення. Дослідники використали комп’ютерну томографію, яка розкрила приховані деталі черепа й скелета, а також провели філогенетичний аналіз, що підтвердив початкові висновки.
Назва Cryptovaranoides microlanius, яка перекладається як “прихована ящірка, маленький м’ясник”, відображає її біологічні особливості. Як пояснив д-р Девід Вайтсайд, “гострі зуби ящірки вказують на те, що вона була хижаком”. Комплексний аналіз анатомії зразка разом із 3D-реконструкціями надав переконливі докази її ідентифікації.
Це відкриття змінює уявлення про еволюційну історію Squamata, підтверджуючи, що сучасні ящірки з’явилися значно раніше, ніж вважалося раніше. Воно також підкреслює важливість нових методів аналізу, таких як комп’ютерна томографія, для уточнення палеонтологічних гіпотез.
Схожі новини&
- Скам’янілість, якій 240 млн років, нарешті впізнали
- У похованні скам’янілостей в Уельсі знайдено понад 170 видів древніх тварин
- Палеонтологи знайшли найстаріший шлунковий камінь: йому 150 000 000 років