З космодрому на мисі Канаверал у середу повинна стартувати ракета-носій Atlas V (“Атлас-5”) з американським військовим кораблем багаторазового використання Х-37В. Як повідомила компанія United Launch Alliance, що відповідає за запуск Atlas V, стартове вікно обмежено періодом з 10:45 до 14:45 за місцевим часом (16:45 — 20:45).
За даними інформаційного агентства АП, запуск запланований на 11:05 за місцевим часом (17:05). Цей політ секретного «космічного літака» Х-37В буде вже четвертий, три попередніх також починалися з мису Канаверал.
[ads2] “Загадковий випробувальний апарат спроектований таким чином, щоб виходити на орбіту, а потім приземлятися, подібно кораблям багаторазового використання типу Space Shuttle. Новий корабель діє в повністю автономному режимі і може використовуватися кілька разів”, — відзначило агентство. Довжина корабля — 29 футів (8,83 метра), тобто в чотири рази менше, ніж Space Shuttle. Найдовший політ Х-37В тривав 675 доби. Тривалість майбутнього польоту офіційно не оголошена.Програма Х-37 починалася під егідою NASA в 1999 році, і спочатку цей апарат призначався для ремонту супутників на орбіті, однак у 2004 році програма була засекречена і передана у відання ВПС США. Перший орбітальний політ відбувся в квітні 2010 року, другий — у березні 2011, третій — у грудні 2012 року. Представники ВПС і Космічного командування збройних сил США лише інформували про чергові польоти таких кораблів і їх повернення на Землю, вказуючи кожний раз, що апарат «проводив експерименти на орбіті» і його місія завершилася успішно.
Читайте також: Стаття витрат у військовому бюджеті США, за якою фінансується ця програма, також засекречена. Між тим, за даними американських ЗМІ, у розпорядженні Пентагону зараз знаходяться два таких корабля, створених корпорацією Boeing. Вони обладнані невеликими вантажними відсіками і сонячними батареями. На думку експертів, такі апарати можуть бути використані для вирішення досить широкого кола завдань: від випробування нових технологій доставки в космос розвідувальних супутників. Потенційно на них можуть бути встановлені озброєння, але Пентагон запевнює, що це не входить в його плани.
В якості додаткового корисного навантаження в головний відсік ракети-носія Atlas V поміщене «сонячне вітрило», який планується використовувати в рамках перевірки нових технологій.
Натхнення: earth-chronicles.ru