Уявіть собі фабричного робота, який не «заточений» під одну операцію, а може змінювати руки, «тіло» і навички, як конструктор. Саме таку систему створює іспанський стартап Theker, який, за даними TechCrunch, щойно залучив $85 млн інвестицій на розвиток універсальних роботів для складів і заводів.
Що відомо коротко
- Theker розробляє модульних роботів, які можна швидко переналаштовувати під різні завдання замість однієї фіксованої операції.
- Стартап із Барселони залучив $85 млн у раунді Series A, який називає «найбільшим робототехнічним Series A у Європі».
- Серед інвесторів — венчурний фонд CRV, а також стратегічні гравці на кшталт Samsung та Aglaé Ventures.
- Першим великим партнером стала материнська компанія Zara — Inditex, але Theker планує вийти далеко за межі ритейлу.
- Команда вже отримала близько 15 000 заявок на роботу і планує вирости до приблизно 120 співробітників.
Як працює ідея універсального робота-конструктора
Більшість промислових роботів сьогодні нагадують дуже вправний, але вузькоспеціалізований інструмент: умовний «робот-ложка», який усе життя перекладає один і той самий «печенько в коробку». Він чудово справляється з повторюваною операцією, але варто змінити продукт чи процес — і всю лінію доводиться переналаштовувати або купувати нову техніку.
Команда Theker виходить з того, що реальне виробництво набагато «брудніше» і хаотичніше. Розміри коробок змінюються, асортимент товарів оновлюється, партії відрізняються. Тому їхній робот — це радше набір модулів: руки, захоплювачі, сегменти корпусу, які можна міняти й комбінувати під конкретне завдання.
За задумом, такий підхід перетворює робота на універсального «працівника», якого можна перекинути з сортування посилок на пакування одягу чи роботу з пляшками та банками на складі. Це схоже на те, як людину навчають новій операції, а не замінюють повністю.
Чим Theker відрізняється від гуманоїдів і класичних роботів
На відміну від гуманоїдних роботів із фіксованою формою тіла, які намагаються імітувати людину, машини Theker спочатку задумувалися як гнучкі платформи. Їхні руки, «долоні» та навіть загальна конфігурація можуть змінюватися залежно від сценарію використання.
Якщо гуманоїд — це умовний «універсальний корпус», у який намагаються вкласти різні навички, то Theker йде від протилежного: форма робота підлаштовується під задачу. Для сортування посилок потрібні одні модулі, для роботи з крихкими пляшками — інші, для важчих промислових деталей — треті.
Стартап уже працює з ритейлом: підтримка від Inditex, власника Zara, показує, що технологія придатна для великих логістичних операцій. Але засновники дивляться далі — у бік важчої промисловості, де ручної праці ще більше, а процеси складніші.
Як Theker зростає і навіщо йому стільки грошей
Раунд Series A на $85 млн очолив американський венчурний фонд CRV. До нього долучилися як класичні інвестори, так і стратегічні — зокрема Samsung та Aglaé Ventures, інвестиційна структура, пов’язана з головою LVMH Бернаром Арно.
Співзасновниця Карла Гомес Кано (Carla Gómez Cano) зазначає, що Samsung поки що не є клієнтом, але сторони вже ведуть просунуті переговори. Для Theker ідеальний сценарій — коли такий гігант одночасно виступає клієнтом, постачальником і інвестором. Це дає не лише гроші, а й доступ до масштабного виробництва та репутаційний кредит довіри.
Команда свідомо оминає «лабораторні» пілоти в інноваційних департаментах і одразу йде до підрозділів логістики та операцій. Там рішення або працює в реальних умовах, або ні — і це пришвидшує угоди та впровадження.
Щоб показати, що їхні роботи — не лише гарні презентації, Theker відкрив шоурум у центрі Барселони. У планах — подібні простори в інших країнах Європи, а також у США та Азії. Паралельно компанія активно набирає людей у технічні команди, відділи впровадження та продажів.
За словами Гомес Кано, стартап уже отримав близько 15 000 заявок від охочих приєднатися. Вона оцінює, що команда може зрости з кількох десятків до приблизно 120 осіб до кінця року, хоча жартує, що раніше сама недооцінила й обсяг інвестицій, які вдасться залучити.
Чому це важливо для Європи та майбутнього фабрик
Той факт, що Theker зібрав удвічі більше коштів, ніж планував, підсилює впевненість засновників у виборі Барселони як штаб-квартири. Місто стає помітним центром робототехніки, а історія Theker показує, що європейська локація не обов’язково гальмує масштабування технологічного бізнесу.
Для виробництв, які потерпають від нестачі робочої сили, універсальні роботи можуть стати своєрідним «швейцарським ножем» автоматизації. Замість купувати окремі лінії під кожен продукт, компанії потенційно зможуть переналаштовувати одну й ту саму роботизовану платформу під нові задачі.
Якщо підхід Theker спрацює, це може змінити саму логіку проєктування фабрик і складів: вони стануть більш гнучкими, здатними швидко реагувати на зміни попиту, асортименту чи ланцюгів постачання. А для Європи це ще й шанс закріпити за собою роль одного з центрів індустріальної робототехніки, а не лише споживача готових рішень.
FAQ
Чи готові такі роботи повністю замінити людей на виробництві?
Зараз ідеться не про повну заміну, а про прискорення автоматизації там, де не вистачає персоналу або завдання надто монотонні. Роботи Theker мають доповнювати людей і брати на себе рутинні чи фізично важкі операції, а не повністю витісняти працівників.
Чим підхід Theker відрізняється від класичних промислових роботів?
Класичні роботи зазвичай налаштовують під одну чітко визначену операцію, і зміна процесу часто вимагає серйозної модернізації. Theker робить ставку на модульність: змінюючи конфігурацію «тіла» та програмне забезпечення, той самий робот може виконувати різні завдання.
Коли такі роботи можуть з’явитися на заводах за межами ритейлу?
Компанія вже працює з логістикою та ритейлом і планує виходити в більш важку промисловість. Конкретні терміни залежать від пілотних проєктів і контрактів із виробниками, але залучені інвестиції мають пришвидшити цей перехід.
Чому інвестори так активно вкладаються в Theker?
Поєднання дефіциту робочої сили, попиту на гнучку автоматизацію та амбіцій створити «генераліста» серед роботів робить стартап привабливим. До того ж участь великих стратегічних гравців дає сигнал, що технологія може бути корисною в масштабних виробничих ланцюгах.
🤯 Якщо універсальні роботи-конструктори справді стануть нормою, фабрики майбутнього більше нагадуватимуть живий організм, який постійно перебудовує свої «кінцівки» під нові задачі — і це може радикально змінити те, як ми уявляємо собі працю на виробництві.