Скріншот з прямої трансляції запуску ракети United Launch Alliance
Ракета-носій Atlas-V успішно стартувала з мису Канаверал (штат Флорида), 20 травня 2015 року.
На ракеті-носії знаходиться 10 модулів CubeSat, три з яких є частиною супутника LightSail-1, першого комерційного супутника з сонячним вітрилом. Крім того, на ракеті знаходиться модуль X-37B, безпілотний орбітальний апарат багаторазового використання.
[ads2] За словами CEO Планетарного суспільства США, який розробив LightSail-1, Білла Найя, апарат запущений з метою протестувати можливість розгортання вітрил. Однак він не займе досить високу орбіту для того, щоб «сонячна тяга» була досить відчутною. Очікується, що він проведе на орбіті близько 4 тижнів, після чого згорить у верхніх шарах атмосфери.
Відділення ступеня United Launch Alliance