Світлове забруднення стрімко змінює вигляд нічного неба, зменшуючи видимість зірок і ставлячи під загрозу культурні практики, зокрема святкування Матарікі в Новій Зеландії.
Зникаюче зоряне небо: виклики для Матарікі
Святкування Матарікі, що вшановує появу зоряного скупчення Плеяди, має глибоке значення для маорійської культури. Проте, «закон, що проголошує Матарікі державним святом, не визнає, що це свято засноване на візуальному спостереженні зірок» (Ши Естерлінг, Вільям Грант). Це створює парадокс: одночасно з визнанням значення зірок, їхнє спостереження стає дедалі складнішим.
Наслідки урбанізації та інтенсивного використання зовнішнього освітлення призводять до системного затемнення нічного неба. Сучасні святкування — світлові шоу, лазерні інсталяції, проекції — посилюють проблему. «Святкування Матарікі продовжують сприяти світловому забрудненню та ігнорують необхідність захисту темного неба», — вказують автори.
Глобальна тенденція — локальна загроза
Новозеландське небо є одним із найтемніших на планеті: 74% Північного острова та 93% Південного мають нічне небо без значного освітлення. Але лише 3% населення країни регулярно його бачать. Це свідчить про глибокий розрив між географічною реальністю та людським досвідом.
Світова статистика не втішна: видимість зірок зменшується на 7–10% щороку. У Новій Зеландії площа, уражена світловим забрудненням, зростає ще швидше — на 4,2% вище за середньосвітовий показник.
Ще одним фактором ризику стає зростаюча кількість супутників, що поступово формують мережу рухомих джерел світла в космосі. Прогнозується, що кількість супутників може перевершити кількість видимих зірок, що матиме істотний візуальний вплив навіть у найвіддаленіших регіонах.
Відсутність законодавчого захисту
Попри важливість темного неба для культури та науки, ні національного, ні міжнародного законодавства щодо його захисту не існує. Закон про святкування Матарікі не містить жодної згадки про темне небо, що стало втраченою можливістю забезпечити правовий захист цієї природної спадщини.
У 2023 році була подана петиція щодо ухвалення відповідного законодавства, однак уряд відхилив її через інші пріоритети. Така позиція свідчить про недостатнє усвідомлення довгострокових наслідків втрати темного неба.
Шлях до відновлення нічного неба
Автори пропонують етапний підхід, який має починатися з освітньої кампанії, що підвищить обізнаність про наслідки світлового забруднення. Наступними кроками повинні стати розробка національної політики освітлення та внесення змін до закону про Матарікі, які б включали поняття матауранга маорі — традиційного знання.
«Захист темного неба є життєво важливим з точки зору маорі», — підкреслюють дослідники. Без практичного визнання важливості нічного неба, ми ризикуємо втратити не лише наукову та культурну цінність, а й здатність бачити саму основу свята Матарікі — зорі.
Збереження темного неба — не лише питання екології, а й збереження ідентичності, спадщини та зв’язку людини з космосом.