Дерева в світових лісах здатні поглинати близько 37,2 мільйона тонн метану на рік завдяки метанотрофним бактеріям, що мешкають у їхній корі, що порівняно з ґрунтовим стоком метану. Відкриття описано в журналі Nature.
Науковці виявили, що кора дерев стає чистим стоком для метану на висоті близько 1,4 метра, що актуально для тропічних, помірних та бореальних лісів. Раніше ці дані були невідомі, оскільки вимірювання емісії метану проводилися лише поблизу поверхні ґрунту. Це відкриття опубліковане в журналі Nature.
Дослідження, проведене під керівництвом Вінсента Гаучі з Бірмінгемського університету, включало лазерне сканування і вимірювання потоків метану на стовбурах 2161 дерева в 22 ділянках лісів, від шведської тайги до тропіків Амазонського басейну. У нижній частині стовбурів на висоті 30-130 сантиметрів переважали викиди метану, але на висоті вище ці показники змінювалися на поглинання.
На висоті близько двох метрів дерева в лісах Бразилії та Панами поглинали близько 50, а у Великій Британії – близько 15 мікрограмів метану на квадратний метр за годину. Загальна площа поверхні стовбурів у світі оцінюється в 143 ± 59 мільйонів квадратних кілометрів, що дає потенційний щорічний стік метану в 24,6-49,9 мільйона тонн.
Це дослідження підкреслює важливість збереження і відновлення лісів, адже їхній внесок у зниження викидів метану може бути значно більшим, ніж раніше вважалося.