Китай завершив будівництво спірального підземного тунелю до лабораторії Бейшань — одного з найбільших у світі об’єктів для захоронення ядерних відходів.
Лабораторія, розташована глибоко під пустелею Гобі, стане ключовою ланкою у стратегії поводження з високоактивними відходами, які залишаються небезпечними сотні тисяч років. «Найскладніше — надійно ізолювати 1 % найнебезпечніших матеріалів», — зазначив головний конструктор CNNC Ван Цзю. Проєкт розглядається як міжнародна платформа для наукової співпраці.
Будівництво складної інфраструктури велося в умовах надтвердої породи віком понад 250 мільйонів років. Нещодавно завершений спіральний тунель довжиною 4,3 милі та діаметром 23 фути був прокладений під нахилом 10 % за допомогою бурової машини Beishan No. 1. «Цей апарат був спеціально створений для роботи у викривлених, вузьких тунелях із твердим гранітом».
Лабораторія досягає глибини майже 1840 футів, має три вертикальні шахти й два горизонтальні рівні. Інженерні роботи ускладнювалися високим ризиком пошкодження гірських порід, що вимагало унікальних технічних рішень. Проєкт демонструє зрослі технологічні можливості Китаю у сфері підземного будівництва.
З 1996 року в регіоні пробурено понад 100 свердловин для вивчення геології. Об’єкт у Бейшані має стати еталонним прикладом безпечного геологічного зберігання відходів, важливого для майбутнього ядерної енергетики в усьому світі.