Результати дослідження, опублікованого в журналі Nature Astronomy, підтверджують 50-річну теорію.
Міжнародна група дослідників під керівництвом Університету Тренто отримала перше в історії підтвердження існування лавової трубки в надрах Місяця. Ці тунелі, приховані під поверхнею, утворені лавою минулих вивержень вулканів на супутнику. Існування лавових труб припускали ще 50 років тому. Їх пропонують використовувати для створення баз на супутнику.
Під час давніх вивержень потужні потоки лави текли поверхнею Місяця. Зовнішній шар охолов першим, сформувавши оболонку. Тим часом розплавлена порода всередині продовжувала стікати всередину. У результаті під поверхнею залишилася порожниста, розширена камера.
Вхід до печери на супутникових знімках і моделювання структури тунелю на основі даних радіолокації. Зображення: University of Trento
У дослідженні вчені проаналізували спостереження станції НАСА Lunar Reconnaissance Orbiter, яка обертається по орбіті навколо Місяця. У даних про радіолокаційне сканування вчені виявили сигнал, що вказує на гігантський підземний тунель в області Моря Спокою.
Суворі умови на поверхні Місяця – різкі зміни температури та потужна радіація створюють проблеми для майбутньої постійної місячної бази. Природні утворення – провфали, пов’язані лавовими трубами, можуть стати укриттям для астронавтів і основою для створення постійно населених форпостів на супутнику.