Мембрана з лігніну, просочена сольовим розчином, може генерувати електричний струм, який потім акумулюється за допомогою екологічно чистого акумулятора, створеного з деревних відходів. Ця технологія відкриває нові перспективи для розробки переносної електроніки та енергоефективних пристроїв. Результати дослідження опубліковані в журналі Advanced Functional Materials.
Дослідники з Ірландії та Іспанії розробили спосіб отримання електроенергії з тепла людського тіла, використовуючи екологічно чисті матеріали. Основою для технології став лігнін – рослинна речовина, яку витягують із деревних відходів. Цей доступний і поновлюваний матеріал виявився ідеальним для мембрани, що перетворює тепло на електрику в низькотемпературних термоелектричних процесах.
У середньому тіло людини виділяє 60-80 Вт тепла на годину – достатньо, щоб забезпечити живлення невеликих електронних пристроїв. Складність полягає в тому, як ефективно вловлювати і зберігати це тепло. Перетворення низькотемпературного тепла, наприклад, від людського тіла або механізмів, зазвичай малоефективне, але саме такі потоки “сміттєвого” тепла становлять понад 66 % теплових втрат у навколишнє середовище. Тому розв’язання цього завдання може радикально поліпшити роботу переносної електроніки.
Команда вчених з Університету Лімерика та Університету Валенсії створила мембрану з лігніну, просочену сольовим розчином. Під впливом тепла в мембрані виникала різниця потенціалів, створювана рухом позитивних іонів, що дало змогу акумулювати отриманий електричний струм. До того ж, вчені розробили екологічний накопичувач іонів, використовуючи деревні відходи для створення пористого вуглецевого матеріалу, який служить суперконденсатором. Технологія дає змогу зберігати і використовувати електроенергію без токсичних елементів, таких як свинець або сурма, відкриваючи перспективи для створення безпечної та екологічно чистої електроніки.