Міжнародна група вчених на чолі з Університетом Аделаїди виявила новий складний вуглевод у моху, який можна було б використовувати для здоров’я або інших цілей. Новий полісахарид схожий на корисний для шлунка і здоров’я бета-глюкан, який міститься у вівсі та інших злаках. Полісахарид — це складний вуглевод, який складається з молекул цукру. Група вчених під керівництвом професора Речел Бертон вивчала еволюційну історію бета-глюкану, коли зробила це відкриття. Робота була опублікована в The Plant Cell.
Бета-глюкан, інший полісахарид, — це харчове волокно, відоме також як клітковина, що володіє багатьма перевагами для харчування. Його багато в зернових, таких як овес і ячмінь, але у мохах поки не знаходили, незважаючи на те, що ці рослини мають схожі гени.
Дослідники взяли один з таких генів у моху, щоб подивитися, чи може це призвести до виробництва бета-глюкану.
Професор Бертон каже, що хоча функція арабиноглюкана ще не відома, вона може мати властивості, які можуть бути використані в медицині і промисловості. Целюлоза, наприклад, відомий полісахарид, що використовується у виробництві паперу та бавовни, а ксилана використовуються у якості харчових добавок або для створення ліків.