Астрономи запропонували нове пояснення швидких радіосплесків, чиє походження турбувало вчених більше десяти років.
Вперше астрономи зв’язали таємничі імпульси енергії, відомі як швидкі радіосплески (Fast Radio Bursts, FRB), з брижами в просторі-часі, що випускається колапсуючими зірками, які зіштовхуються. Висновки вчених опубліковані в журналі Nature Astronomy.
Швидкі радіосплески — це масивні вибухи радіоенергії, які можуть затьмарити всі зірки в галактиці, але тривають частки секунди. Хоча FRB виявили в 2007 році, їх походження залишається загадкою. Частково це пов’язано з тим, що хоча деякі FRB можуть періодично повторюватися, багато з’являються і зникають всього за мілісекунди.
Магнітари — надщільні колапсуючі ядра зірок, які вибухнули (відомих як нейтронні зірки) з потужними магнітними полями — вважаються головними кандидатами на випускання FRB. Але недавні спостереження показали, що джерелами швидких радіосплесків можуть бути і інші джерела. Наприклад, FRB можуть з’явитися при зіткненні нейтронних зірок.
Художнє зображення двох нейтронних зірок незадовго до злиття. Зображення надано НАСА / Центром космічних польотів імені Годдарда
У квітні 2019 року Лазерно-інтерферометрична гравітаційно-хвильова обсерваторія (LIGO) виявила брижі в просторі-часі, відомому як гравітаційні хвилі, в результаті злиття нейтронних зірок (події GW190425). Кілька годин по тому канадський експеримент з картування інтенсивності водню (CHIME) виявив яскравий неповторний FRB з тієї ж області космосу.
З огляду на час подій (FRB з’явився всього через 2,5 години після «сплеску» гравітаційних хвиль), відповідне місце розташування і відстань, вчені прийшли до висновку, що брижі і швидкі радіосплески пов’язані. А джерелом гравітаційних хвиль виявилося якраз злиття двох нейтронних зірок.