Фахівці NASA днями оприлюднили приголомшливий знімок, зроблений за допомогою космічного телескопа «Хаббл» (Hubble Space Telescope). Об’єктив його камери (Hubble’s Wide Field Camera 3) був спрямований у бік центру нашої галактики — Чумацького шляху. Він — цей центр — розташований в 26 тисяч світлових років від Землі.
За словами вчених, вони немов би відкрили скриню з коштовностями. У кадр потрапив сяючий розсип білих, жовтих, червоних і блакитних зірок — молодих, старих, немовлят, гігантів і карликів. Серед них астрономи нарахували понад 10 тисяч зірок, схожих на наше Сонце.
Зірок на небі – трильйони трильйонів. Науковий факт.
З часом, звичайно, все з’ясувалося. Зірок дійсно стільки, що кожна точка на небі містить яку-небудь з них. Але більшість розташовані так далеко, що світло від них просто губиться по дорозі. У тому числі і від червоного зміщення, і в хмарах космічного пилу. В результаті замість «ліхтаря» на небі з’являється темна пляма.
Але варто поглянути на небо озброєним оком, як радив лектор з «Карнавальної ночі», видимих зірок стає більше. А на знімку, зробленому завдяки неймовірно потужному «збройному погляду» космічного телескопа «Хаббл», вони майже зливаються в сяючий купол. Як і вважали астрономи позаминулого століття.
На початку 90-х років минулого століття в астрономічному середовищі усталилася думка, що нас оточують 200 мільярдів галактик. Але нещодавно британські вчені з Ноттінгемського університету, під керівництвом Крістофером Конселісом, продемонстрували, що в осяжному Всесвіту, як мінімум, в 10 разів більше галактик, ніж прийнято було вважати.
Конселіс з колегами звернулися до найсвіжіших і «глибоких» знімків, зробленим за допомогою «Хаббла», які склали комп’ютерні моделі, синтезувавши 3-Д зображення. І виявили «галактичну недостачу». А саме те, що щільність галактик більша, ніж здається – тобто, в одиниці об’єму їх на порядок більше.
“Страшно подумати, але нам доведеться виявити ще більше 90 відсотків галактик, – говорить учений. – І хто знає, якими цікавими властивостями вони будуть володіти.”
Резюме: якщо вірити Конселісу, то осяжний Всесвіт налічує не менше 2 трильйонів галактик. У кожній – від 100 мільярдів до трильйона зірок — астрономічна, що не піддається ліченню, кількість. Телескопи майбутнього, які стануть набагато могутніше «Хаббла» коли-небудь покажуть нам їх сяйво, що заповнює все небо.