Карти світу, які ми бачимо з дитинства – особливо ті, що нам показують ще в школі – формують наше уявлення про те, як влаштований світ. У цьому не було б нічого поганого, якби ми не забували, що плоска карта – всього лише умовне і спотворене відображення круглого світу.
Однак багато хто з нас переносять засвоєні через карту стереотипи на особисте ставлення до реального світу. Ми починаємо вірити, що є країни, які грають в світі домінуючу роль, знаходяться в його центрі, а є ті, які грають роль підлеглу, знаходяться на його периферії.
Як буде видно нижче, в різних країнах – Росії, Європі, США, Китаї, Австралії, Чилі, Південній Африці – карти світу дуже сильно відрізняються. Все залежить від того, що вибере автор карти в кожному з наступних трьох умов: 1) як центрувати карту щодо Заходу і Сходу; 2) як центрувати карту щодо Півночі і Півдня; 3) який метод проекції використовувати.
Карта світу для Європи
Вертикальна вісь світу проходить через Лондон. Тут обидві Америки й Австралія опиняються на периферії світу, а Тихий океан не сприймається як цілісний простір. Крім того, екватор (центрування Півночі і Півдня) зміщений в нижню половину карти, що робить Африку, Південну Америку і Австралію більш дрібними по відношенню до Північної Америки та Євразії, ніж це є насправді.
Карта світу для Росії
Вертикальна вісь світу (центрування Заходу і Сходу) проходить через Москву. Обидві Америки та Австралія опиняються на периферії світу. Тихий океан не сприймається як цілісний простір.
Карта світу для США
Вертикальна вісь світу проходить через США. Америка виявляється «островом», що омивається Тихим океаном із заходу і Атлантичним океаном зі сходу. Як і в європейській карті, тут екватор зміщений в нижню половину карти, що робить розміри Північної Америки та Євразії набагато більшими по відношенню до розмірів Південної Америки, Африки та Австралії, ніж те є в реальності. Крім того, для американця ускладнюється сприйняття Росії, Індії та Китаю: ці країни присутні для американця двічі – на заході і на сході.
Карта світу для Китаю
Китай на своїй карті знаходиться на західному березі Тихого океану. У цей океан мають вихід всі континенти, крім Африки та Європи, які виявляються, таким чином, на периферії світу.
Карта світу для Австралії
Існує загальний стереотип, що домінує те, що знаходиться вище, а то що нижче – знаходиться в підлеглому положенні. Австралійці не тільки проводячи вертикальну вісь світу через свій материк, так ще і поміщають його зверху всіх інших, перевертаючи карту на 180 градусів. Подібно США, вони виявляються островом лежачим між трьома океанами: Тихим, Індійським і Південним. Ще важливу роль починає грати Антарктика, захована в низ на всіх інших картах.
Карта світу для Південної Африки
Південна Африка аналогічно Австралії виявляється нагорі, а не внизу карти, що змушує сприймати її як країну, домінуючу над усіма іншими. ПАР виявляється півостровом, який вклинюється між двома океанами: Індійським і Атлантичним. Тихоокенський регіон йде на периферію світу.
Карта світу для Чилі
Ця карта світу була розроблена на замовлення Військового географічного інституту з метою подальшого впровадження в шкільні підручники. Аналогічно австралійській карті, ця теж перевернута, завдяки чому Чилі відразу займає домінуюче положення в світі. В центрі карти виявляється Тихий океан, і це безпосередньо пов’язано з озвученою політикою сучасних Чилі, які хочуть стати одним з важливих ділових центрів в Тихоокеанському регіоні. У цьому плані Чилі чимось схожі на Китай. Точно також Африка і Європа виявляються у них на периферії світу.