Червоний надгігант в сузір’ї Оріона вже кілька років привертає увагу вчених своєю незвичною поведінкою.
Нещодавно зірка Бетельгейзе стала яскравіше і збільшилася в розмірі. Вчені запропонували нову гіпотезу, яка пояснює цю поведінку зірки.
За останні кілька років астрономи задаються питанням, що відбувається з зіркою Бетельгейзе. Так з’явилося кілька гіпотез, що пояснюють незвичайні зміни яскравості зірки. Наприклад, на початку цього року вона зросла на 50%. Вчені вирішили, що це сталося через те, що вона вибухнула надновою. Однак автори нового дослідження, результати якого опубліковані на сервері препринтів arXiv, пропонують іншу гіпотезу. Можливо, надгігант поглинув іншу зірку.
Моделювання показало, що злиття зірки з масою в 16 разів більша за масу Сонця (приблизна маса Бетельгейзе) і зірки з масою в 4 рази більше сонячної призводить до повного поглинання меншою. Це супроводжується сильним викидом енергії і випромінювання. Злиття двох зірок не припиняє еволюцію червоного надгіганта і може супроводжуватися викидами газу зі швидкістю 200 – 300 км/с, повідомляють вчені.
Бетельгейзе — це червона зірка на плечі Мисливця Оріона на цьому приголомшливому зображенні від астрофотографа Рохеліо Бернала Андрео. Зображення надано: Рохеліо Берналь Андрео, CC BY-SA 3.0
Нещодавно вчені також спостерігали збільшення швидкості обертання Бетельгейзе. Можливо, це теж аргумент на користь зоряного поглинання. Наприклад, якщо Сонце обертається зі швидкістю 2 км/с, то Бетельгейзе — 5,5 км/с.
Раніше астрономи спостерігали затемнення зірки, пов’язане з хмарою газу, викинутим з її поверхні.