Це більше 7% від усіх гірських лісів світу, повідомляють вчені. Основними причинами втрат були лісозаготівлі, розширення сільськогосподарських площ і лісові пожежі.
У гірських лісах мешкає понад 85% птахів, ссавців і амфібій світу. Колись ці місця проживання були більш захищеними, ніж ліси в низинах, оскільки пересічена місцевість зробила їх менш доступними, зазначає дослідження.
Сьогодні вони знаходяться під все більшою загрозою, оскільки люди освоюють важкодоступні райони планети, а ліси в низинах при цьому отримують більший захист.
Вони виявили, що на лісозаготівлі припадає 42% втрати гірських лісів, на лісові пожежі — 29%, на підсічно-вогневе землеробство — 15%, а на землеробство — 10%.
Дослідники відстежували зміни в лісах між 2001 і 2018 роками, документуючи як збільшення, так і зменшення деревного покриву, і визначаючи можливі наслідки для біорізноманіття. Вони виявили, що Азія, Південна Америка, Африка, Європа та Австралія сильно постраждали.
Значна частина втрат у північній Азії була спричинена лісовими пожежами. Посухи та лісові пожежі призвели до значних втрат в Австралії. Річний рівень збитків різко зріс після 2010 року, збільшившись на 50% у 2010-2018 роках порівняно з 2001-2009 роками.
У високогірних районах Південно-Східної Азії ключовим фактором, що призвів до втрати лісів, виявилося розширення сільського господарства і лісозаготівель. За досліджуваний період більше половини глобальної втрати лісів відбулося в Азії.
Кліматична криза чинить тиск на особливу і часто чутливу до зовнішніх факторів гірську дику природу, оскільки більш високі температури змушують види переміщатися на височини. У якийсь момент у них, ймовірно, закінчаться відповідні місця проживання. Цей процес отримав назву “ескалатор до вимирання”.
Разом з тим, в документі наголошується, що створення охоронюваних територій в гарячих точках біорізноманіття знизило швидкість втрати.