На екзопланеті WASP-121B, що знаходиться в 880 світлових роках від Землі, відбуваються дивовижні атмосферні явища. Науковці, використовуючи дані телескопа “Хаббл”, змогли виявити сліди цих феноменів, хоча безпосередньо спостерігати їх не можливо.
WASP-121B – гаряча екзопланета, розмір якої майже вдвічі перевищує Юпітер, і вона знаходиться надзвичайно близько до своєї зірки. Через таку близькість температура на планеті може досягати 1900 градусів Цельсія.
Атмосфера планети характеризується величезними вихорами і атмосферними фронтами, утвореними в результаті зіткнення розпечених і холодніших мас газу. Також на нічній стороні планети випадають дощі з розплавленого заліза.
Потоки газу в космічному апараті WASP – 121B (аналіз модуляції) / © NASA, ESA, Quentin change (ESA/STScI), Махді Замані (ESA / Хаббл)
Спостереження WASP-121B здійснювались за допомогою методу транзитів, коли планета проходить між своєю зіркою та Землею, злегка затемнюючи зірку. Цей метод дозволяє отримати інформацію про атмосферу планети, навіть не бачачи її безпосередньо.
Аналіз даних від “Хаббла” дозволив створити температурні карти WASP-121B і провести комп’ютерне моделювання її атмосфери. Результати показали, що гаряча зона атмосфери зміщена і змінює своє положення, що свідчить про високу динаміку погодних умов на планеті.
Прогноз температури на 120 місцевих діб в різних півкулях планети WASP – 121B (результат моделювання) / © NASA, ESA, Quentin Changeat (ESA/STScI), Mahdi Zamani (ESA / Hubble)
Незважаючи на дивовижні результати, дані потребують подальшої перевірки та спостережень, можливо, з використанням інших телескопів, таких як “Джеймс Вебб”. Нові дослідження допоможуть краще зрозуміти унікальні атмосферні процеси на WASP-121B.