Вчені виявили, що в білій речовині мозку, що складається з мієлінізованих аксонів, особливий вид загибелі клітин прискорює зниження когнітивних функцій.
Вчені виявили, що унікальний вид загибелі клітин через токсичність заліза створює ефект снігового кома, який прискорює зниження когнітивних функцій. Завдяки цьому відкриттю може з’явитися абсолютно новий підхід до лікування деменції.
В ході дослідження співробітники Університету здоров’я і науки штату Орегон з’ясували, що ферроптоз, тип загибелі клітин, викликаний накопиченням заліза, руйнує імунні клітини мозку при хворобі Альцгеймера і судинної деменції.
Дослідження посмертної тканини мозку пацієнтів з деменцією показало, що імунні клітини мозку, мікроглія, гинуть, виконуючи роботу з прибирання «непотрібних» клітин. Однак, в цьому випадку, цим «сміттям» були частинки мієліна, багаті залізом. Мієлін утворює захисний шар навколо нервів і пошкоджується в результаті неврологічного стресу. Це призводить до фероптозу — загибелі мікрогліальних клітин в білій речовині мозку.
Хоча придушення ферроптоза і раніше розглядали як мету лікування хвороби Альцгеймера, нове відкриття стане в нагоді для розробки нових методів лікування, здатних уповільнити прогресування нейродегенеративних захворювань.
Дослідники вважають, що на їх результати повинні звернути увагу фармацевтичні компанії та розробити з’єднання, які обмежать дегенерацію мікроглії.
Дослідження опубліковано в журналі Annals of Neurology.