Вчені знайшли величезну територію регулярно розташованих і все ще населених термітників в північно-східній Бразилії. Вони покривають простір розміром приблизно з Великобританії, і їм близько 4000 років.
Пагорби, які легко можна побачити на Google Earth, це не гнізда. Швидше вони — результат повільного і поступового створення мережі взаємопов’язаних підземних тунелів. Активність термітів протягом тисяч років призвела до утворення приблизно 200 мільйонів конусоподібних горбів близько 2,5 метрів висотою і 9 метрів у діаметрі.
Пагорби були здебільшого приховані з виду завдяки каатинзі, листопадно-рідколісистій рослинності, одним з найбільш унікальних біомів на Землі. Їх помітили «чужинці», включаючи вчених, тільки коли частина цих земель розчистили під пасовища в останні кілька років.
Зразки ґрунту з центру 11 пагорбів показали, що їх вік варіюється від 690 до 3820 років.
Поки вчені вивчають, яким чином терміти організували настільки чітку структуру розташування термітників, але питань несподівано знайдена територія викликає чимало. Наприклад, ніхто поки не розуміє, як ці колонії термітів структуровані фізично, бо ще не знайдено жодної камери королеви.